Страны священной римской империи. Священная Римская империя: рождение и гибель. Империя приходит в упадок

§ 29.1. «Священная Римская империя германской нации Становление германской государственности С распадом империи Каролингов (середина IX в.) на исторических территориях германских племен образовалось самостоятельное Восточно-Франкское государство. В королевство вошли

Священная Римская империя германской нации Отныне германские короли носят три короны: серебряную, которую им вручали в Аахене, железную, ломбардских королей, которую они получали в Монца, возле Милана, и, наконец, золотую императорскую, которой они венчались в

Sacrum Imperium Romanum Nationis Teutonicae (лат.),
Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation (нем.)

Священная Римская Империя германской нации - замечательное политическое учреждение, сохранившее в продолжение десяти веков (800 - 1806) одну и ту же форму, одни и те же притязания. Внешняя история империи есть, в сущности, история Германии от IX до XIX столетия и Италии в средние века. По своему происхождению, С. Римская империя была церковной и германской; форму ей дала неувядающая традиция всемирного владычества вечного Рима; германские и римские элементы, сливаясь, обусловливали собою всеобъемлющий и отвлеченный характер империи, как центра и главы западного христианского мира. Начало священной Римской империи относится к 800 г., когда был коронован римским императором. Событие это было заранее подготовлено, но Карл не думал об отделении Рима от Константинополя: до 800-го года законной наследницей Римской империи была Византия, возобновленная Карлом империя была продолжением древней Римской империи, и Карл считался 68-м императором, преемником восточной линии непосредственно после низложенного в 797 г. , а не преемником . Событие 800 г. явилось результатом соглашения между папой, церковными и светскими сановниками и королем. Карл фактически владел империей; он распоряжался в Риме - столице империи (matrona imperii), был защитником церкви. Но Римская империя считалась единой, неделимой; коронование Карла, не провозглашая отделения Запада от Востока, объявляло Рим столицей как политической, так и церковной. Власть Карла была освящена коронованием, но не увеличена. Императорский титул изменил положение Карла, окружил его особенным блеском; вся деятельность Карла вращалась с тех пор в кругу теократических идей.

Вторичное восстановление империи было совершено Оттоном Великим. Несмотря на предшествовавшие смуты, Рим представлялся «золотым городом» (aurea Roma), его судьба - судьбой всего мира. «Пока Колизей будет цел, Рим будет жить; когда падет Колизей - падет и Рим, а когда падет Рим, падет и весь мир» - таково было представление современников о величии древней империи. 2 февраля 962 г. Оттон возбудил общий энтузиазм своим короновнием в сане «императора Августа». В уме средневекового человека, которому древность завещала идею всемирной монархии, сложилось глубокое убеждение в необходимой связи Римской империи и католической церкви. Положение императора и его функции определялись из сравнения власти императорской с властью папской. Он - imperator terrenus, т. е. наместник Бога на земле в делах светских, и «patronus», т. е. защитник церкви; его власть во всем соответствует власти папы, отношения между ними аналогичны отношениям между душой и телом. «Как на небе», говорил император Фридрих I, «только один Бог, так и на земле только один папа и один император». Коронационный церемониал и официальные титулы императора указывают на стремление придать императорской власти божественный характер. Император считался представителем всех христиан. Он - «глава христианского Mира», «светский глава верных», «покровитель Палестины и католической веры», превосходящий достоинством всех королей. До своего коронования в Риме императоры с XI до XVI вв. носили титул «Romanorum rex semper Augustus», а после коронования - «Romanorum Imperator semper Augustus». С 962 г. положено начало соединению в одном лице двух титулов - императора римского и короля германского. Сначала это соединение носило чисто личный характер, потом - официальный и реальный. Империя Х в. была, однако, в сущности феодальной монархией. Усвоив идею своей власти от древнего мира, императоры думали осуществить ее феодальным путем; императорская власть постепенно феодализовалась.

В Риме Оттон был только императором, а не королем; он распоряжался апостольской кафедрой (низложение Иоанна XII), руководил прениями синода, смотрел на папу, как на свою креатуру, но никак не мог прочно утвердиться в столице, фактически не имел здесь силы, как и его преемники. Византия не признавала императором грубого «франка» Во Франции притязания императоров тоже не признавались. В состав империи Х - XI вв. входили собственно Германия, большая часть (2/3) Италии, Бургундия, Богемия, Моравия, Польша, Дания, отчасти Венгрия. Преемники Оттона I, преследуя химерические цели, встретили во всем отпор со стороны папства, феодализма и национального обособления. Оттон III (983 - 1002) всецело погрузился в идею всемирной Римской империи, отвернулся от единоплеменников, считал себя римлянином, мечтал об утверждении Рима во главе Германии, Ломбардии и Греции. Значительной силы достигла империя при Генрихе III (1039 - 1056) франконском, воспользовавшемся моментом, когда еще не успела окрепнуть папская власть. Он был полным господином Италии, свободно распоряжался судьбой папского престола, но вызвал страшную реакцию, погубившую его преемника. Борьба Генриха IV и Григория VII нанесла первый и самый тяжелый удар империи, понизив значительно ее обаяние и внушив Италии, вместе с германскими князьями, доверие к своим силам. Вормский конкордат 1122 г. оставил поле сражения за папой. После смерти Генриха V (1124) юрисдикция короны стала значительно меньше: признана была самостоятельность князей и баронов.

Блестящими представителями идеи императорской власти были во второй половине XII и первой половине XIII в. Гогенштауфены. Между ними первое место принадлежит Фридриху I (1152 - 1189), в лице которого императорская власть выступила против папы с теоретическими доводами. Фридрих считал свою власть зависящей непосредственно от Бога и такой же священной, как и папская. Болонские юристы утверждали, что право устанавливать законы принадлежит императору, воля которого есть закон, ибо написано: «quod principi placuit legis habet vigorem, quum populus ei et in eum omne suum imperi um et polestatem concesserit». Истинным властителем, однако, Фридрих I был только в Германии В состав империи в то время входили сев. часть Италии и королевство Бургундское, т. е. Прованс, Дофинэ, Франш-Конте, Швейцария, Лотарингия, Эльзас и часть Фландрии. Зависели от империи Богемия и славянские земли в Мекленбурге и Померании. Византия, по-прежнему, питала к императорам вражду, считая их узурпаторами и варварами, оскорбительно извращая титулы императоров: так, Исаак Ангел называл Фридриха I «главным князем Алеманнии».

Императоры короновались четырьмя коронами: корона в Аахене делала монарха «королем франков», а со времени Генриха II - «королем римлян», коронование в Милане - королем Италии, в Риме он получал двойную корону «lirbis et orbis», а Фридрих I, под конец жизни, принял и четвертую корону - бургундскую (regnum Burgundiae или regnum Arelatcase). Коронуясь в Милане и Аахене, императоры не называли себя королями лангобардов и франков, так как эти титулы терялись в сравнении с титулом императора. Императорский титул принимался только после коронации в Риме, а это создавало чрезвычайно важную основу для притязаний папы, из рук которого передавалась корона. К названию «Римская империя» Фридрих I присоединил эпитет «Священная», не прибавлявший ничего нового к действительной власти императора, но указывавший на божественное ее происхождение. Вместе с Гогенштауфенами сошла в могилу идея императорской власти. В Германии императорская власть рухнула вследствие основания территориальной независимости князей (эпоха великого междуцарствия).

Новый период истории С. империи начинается со времени Рудольфа Габсбургского (1273). К XIV в. Священная империя есть, в сущности, немецкая империя. Власть императора признавалась только в Германии, да и то лишь теоретически, так как в действительности она перешла в руки феодалов. Императоры XIV в. не стесняются ничем в преследовании своих династических интересов и умножении своих родовых владений. От пышного титула священной римской империи оставалось только одно название: князья расхитили все земли и разделили между собою атрибуты императорской власти, оставив императору почетные права и считая его своим ленным господином. Императоры этой эпохи закладывают короны, города, живут на чужой счет, переносят всякое унижение перед папой, но продолжают называть себя наследниками цезарей, главами христианства и властелинами мира, жертвуя всем для формы и внешности.

Карл IV дает обещание папе не оставаться в Риме больше одного дня и получает корону от папы, как дар. Сигизмунд (1410 - 1437) любил жить на счет имперских городов и охотно бывал там, где его угощали. Особенного унижения достигла императорская власть при Фридрихе III (1440 - 1493), твердившем А. Е. I. О. U. (Austriae est imperare orbi universo) - и кормившемся по монастырям и имперским городам. Его роль в отношении к папе делала его жалким в глазах всех. После Фридриха III ни один император не был коронован в Риме.

Во время междуцарствия империя потеряла часть своей территории: Польша свергла иго Германии, венгры жестоко опустошали восточную границу империи. После Генриха VII (1308 - 13) окончилась власть императоров над Италией; в 1350 и 1457 г. к Франции перешло Дофинэ, а в 1486 г. - Прованс. Швейцария тоже перестала быть зависимой от империи (трактат 1499 г.). К этому присоединялась и внутренняя слабость империи, как агрегата постоянно враждующих мелких государств. Габсбургская династия стремится слить империю с Австрийской монархией. В царствование Карла V (1519 - 1555) императорская власть значительно усилилась, но попытка вернуть ей прежнее значение встретила оппозицию как со стороны немецких князей, так и со стороны других государств. Реформация уничтожила теорию, на которой основывалась империя.

Последний период существования Священной империи - самый печальный (1648 - 1806). Вестфальский мир лишил императора всякой возможности непосредственного вмешательства в администрацию. Священная империя делается исключительно Германской империей, непрочной конфедерацией, существование которой постепенно теряет всякий смысл. «Наследственным врагом Священной империи» был Людовик XIV. В XVIII в. существование империи было почти забыто: остались только громкие титулы. Весь дух XVIII в. противоречил идее Священной империи. Революция, разрушив феодализм, потрясла до основания старое средневековое здание. Раштатский конгресс (1797 - 98) вполне обнаружил внутреннее разложение Священной империи, всегда страдавшей недостатком национального единства и политической свободы. Последним императором Священной империи был Франц II (1792 - 1806). В это время судьбами Европы распоряжался Наполеон, который считал себя истинным преемником Карла Великого и увлекался идеей «всемирной монархии»; в марте 1805 г. он короновался в Милане железной короной. После Пресбургского мира (26 декабря 1805 г.) Франц II отрекся от сана императора: еще с 1804 г. он стал называть себя «наследственным императором Австрии». Это было концом священной Римской империи.

При саксонских и франконских императорах императорский престол был избирательным. Каждый христианин (т. е. католик) мог быть императором, хотя обыкновенно выбирался в императоры член одной из могущественных княжеских фамилий в Германии. Так царствовали, после Конрада Франконского, Саксонская династия (919 - 1024), Франконская (1024 - 1125), после Лотаря Супплембургского (1125 - 1138) - Гогенштауфены (1138 - 1250), Габсбурги (1273 - 1291 и 1298 - 1308), Люксембургской дом (1308 - 1313 и 1346 - 1437), с 1438 г. - снова Габсбурги. Избирали императора курфюрсты. Независимость их узаконила золотая булла. Порядок этот продержался до 30-ти летней войны.

Императоры

Княжества функционировали автономно. А Реформация расколола государство на протестантов и католиков. Реформы не могли сдержать сепаратистские настроения. К 1805 году, когда невероятно усилилась Франция, империя уже не была способна противостоять.

Возникновение Священной Римской империи

Основателем империи стал король Германии Оттон I Великий. В 951 году он взял столицу Лангобардского королевства Павию. В 961-м предпринял поход на Рим, не встретив на своем пути серьезного сопротивления. 2 февраля 962 года его короновали императором. Одним из первых действий амбициозного правителя было утверждение верховенства своей власти над властью Папы Римского. Понтифик Иоанн XII не собирался мириться с таким положением дел. За излишнюю самостоятельность он поплатился своим титулом: суд признал его виновным в убийствах и кровосмешении. На папский престол взошел лояльный Оттону I Лев VIII.

Оттон I Великий и его брат Генрих. (wikipedia.org)

Без поддержки Рима новое государственное образование не могло рассчитывать на долгую жизнь. Власть императора опиралась на единую христианскую традицию Западной Европы; он должен был покровительствовать католицизму, защищать вверенные ему территории от внешних угроз, заботиться о сохранении единого духовного пространства. Эта концепция нашла в обществе широкий отклик и возрождала надежду на былое могущество Западной Римской империи.

Впрочем, при каждом удобном случае Рим стремился вернуть утраченные позиции и утвердить примат духовной власти над светской. Так случилось, например, в правление Генриха IV (1050−1106). Он потерпел унизительное поражение в борьбе с папством за инвеституру и был отлучен от церкви. Три дня голодный и босой император ожидал разрешения на встречу с Папой Григорием VII, а прощение вымаливал на коленях. Но на этом унижения не закончились — против Генриха IV ополчились германские князья и собственные дети. Его сын Конрад распространял слухи, что Генрих IV состоит в секте и участвует в оргиях. В 1093 году в конфликте духовной и светской власти Конрад встал на сторону Папы. Второй сын, Генрих, отрекся от отца, бросил его в крепость и заставил отречься от престола. Впоследствии он также вступил в борьбу за инвеституру и одержал в ней победу.

Состав священной Римской империи

В X—XIII веках в состав империи входили Германия, значительная часть Италии, Чехия и королевство Бургундия. Таким образом, под ее крылом объединялись обширные территории, но при этом империя не имела статус государства. В многочисленных княжествах и графствах действовали нормы права, которые нередко входили в противоречие с императорскими буллами.

Ситуация осложнялась междоусобными войнами — вместо выстраивания эффективного аппарата управления приходилось разбираться с мятежными князьями. Кроме того, субъекты империи стремились к независимости; начиная с XIII века, княжества фактически превратились в самостоятельные государства, а полномочия императора были номинальными. Князья, которым не была выгодна сильная центральная власть, образовали союз и, не стесняясь, добивались своего обогащения. Так, например, открытие дороги через Сен-Готард сделала Рейнскую долину популярным торговым маршрутом; князья поднимали плату за проезд, пока она не достигла астрономических размеров. Аристократы были полноправными хозяевами на своей земле.

Священная Римская империя XIV века. (wikipedia.org)

Главу Первого рейха, что удивительно для средневековой Европы, выбирали. Порядок избрания императора определяла «Золотая булла» (1356). Правом голоса наделялись семь курфюрстов (наиболее влиятельных имперских князей). Кроме того, документ признавал суверенитет местных правителей, что стало очередным шагом к децентрализации.

Герб империи. (wikipedia.org)

При императоре существовал тайный совет, который в значительной мере влиял на принимаемые им решения. Одной из обязанностей главы Священной Римской империи было осуществление правосудия; органа суда не было до конца XV века. Как и столицы с казначейством — административные и финансовые органы «мигрировали» из одного города в другой.

Император, а вместе с ним и канцелярия, постоянно разъезжал по своим владениям — отправлялся туда, где дела требовали его присутствия, или туда, где можно развлечься. «Мобильный двор» как правило, состоял из небольшого числа людей. Но, что удивительно, едоков при дворе было очень много. Так, сохранились данные, что ежедневно потреблялось около двадцати бочек спиртного и тысячи баранов и свиней. По деньгам выходило очень накладно, и гостеприимство княжеств стало одной из причин постоянных перемещений императора и его двора.

Становление абсолютизма

Система управления, в которой интересы власти сталкивались с интересами княжеств, была реорганизована в конце XV века. Император Максимилиан I, задумавший реформу, решил пойти по пути централизации. Этот процесс был характерен не только для Священной Римской империи, но и для всего Запада. В Англии, Франции, России власть от региональной знати переходила к императорам и королям.

Максимилиан I. (wikipedia.org)

Реформа включала в себя учреждение Высшего имперского суда, что сыграло важную роль в формировании единых норм права; создание имперских округов со своими органами управления, в ведении которых, в том числе, был сбор налогов; запрет на военные конфликты между субъектами империи; и, наконец, создание Рейхстага. Но оставалась одна проблема — денег все так же не хватало, поэтому Максимилиан I попытался навести порядок с налогами. Увы, знать всячески сопротивлялась перспективе делиться своими богатствами, и эта инициатива была обречена на провал. Однако долги росли; в итоге император расплатился с ними богатым приданым, которое давали за его невестой, дочерью миланского герцога Бьянкой Марией Сфорца. Приданое пришлось кстати, а вот душевной привязанности так и не возникло — известно, что император недолюбливал свою супругу.

Максимилиан I присоединил территории в Восточном Тироле, объединил в своих руках Баварские земли. Карл V (1500−1558), который провозгласил себя императором Священной Римской империи, не дожидаясь признания за собой этого титула Папы Римским, продолжил курс реформ. Он изменил административно-территориальное деление империи: теперь она состояла из королевств Германия, Чехия, Венгрия, Испания и Италия. Власть императора значительно усилилась. Так как корон у него было больше десятка, перечень его титулов занимал примерно полстраницы.

Империя в 1512 году. (wikipedia.org)

Падение Священной Римской империи

C 1512 года государственное образование стало называться Священной Римской империей германской нации, что уже было симптоматичным моментом отхода от идеи панхристианского государства. В XVII веке империя, которая изначально создавалась как единое религиозное и культурное пространство, больше таковым не была. Реформация расколола империю на протестантов и католиков, которые вступили в ожесточенную борьбу. Реформы не смогли препятствовать росту сепаратистских настроений. Территории в составе империи кардинально отличались друг от друга по уровню экономического развития. Княжества формировали свои армии и, по сути, функционировали автономно. Еще одним ударом стала Тридцатилетняя война, которая нанесла экономике Германии существенный ущерб. В условиях роста национального самосознания неминуемым было соперничество Пруссии и Австрии. Усиливались позиции Франции, и в 1805 года французская армия разгромила армию Священной Римской империи. Организация, которая была призвана обеспечить порядок и спокойствие в католическом мире, прекратила свое существование.

В 843 г. распалась единая Франкское государство. ее восточная часть (будущая Германия) выделилась и стала королевством, которое разделялось на четыре фактически самостоятельных герцогства - Швабію, Баварию, Франконію и Саксонию с Тюрингією. В 911 г. местная знать избрала королем саксонского герцога Генриха, который смог сплотить германские племена для совместной защиты от врагов и присоединил к своим владениям Лотарингию.

Немецкие земли достаточно успешно сдерживали натиск викингов. Однако с конца IX века. настоящим бедствием стали для них набеги мадьяров (венгров) из Придунавья. Подвижная мадьярская конница молниеносно врывались в Германию и безжалостно уничтожала все на своем пути. Для защиты от венгров Генрих И создал конное рыцарское войско и построил многочисленные бурги (крепости).

Сын Генриха i Оттон продолжил дело отца. В 955 г. близ города Аугсбурга он разбил мадьяр. Оттон стал самым могущественным королем Европы. Он стремился возродить державу Карла Великого.

Именно в это время в Риме несколько знатных семейств собирались устранить с престола папу и откровенно ему угрожали. Папа обратился к Оттону за помощью.

В 962 г. во главе войска германский король отправился в Италию. По дороге он не встретил сопротивления и вскоре вошел в Рим. Папа короновал Оттона i императорской короной. Родилась новая, теперь уже Германская империя, которую с конца XII века. стали называть Священной Римской империей. Это государство существовало до 1806 г. Кроме Германии, она включала Северную и частично Среднюю Италию, некоторые славянские земли, часть Южной Франции, а с XI века. также Бургундию. Позже следующий немецкий король Оттон П - пытался присоединить к империи юг Италии, но потерпел поражение от арабов и едва не попал в византийский плен.

Оттон и его преемники уделяли особое внимание делам церкви. Они дарили ей много земель и многочисленные привилегии. Зато из верных себе людей немецкие государи назначали епископов и аббатов. Высшее духовенство відбувало в пользу короля государственную и военную службу. Именно оно приводило к оттонівського войска три четверти тяжелой конницы. Церковь была поставлена на службу королевской власти и стала ее главной опорой. Попытки императора превратить церковь в часть государственного аппарата вскоре вызвало недовольство Папы Римского, который считал, что его власть выше светской. Могучий Оттон совершил новый поход на Рим, устранил папу Иоанна XII и поставил своего ставленника Льва VIII.

Оттон пытался организовать управление Италией по немецкому образцу: создал разветвленный административный аппарат во главе с канцлером; назначил в города немецких комендантов - префектов. Ему удалось уладить отношения с Византией, которая имела в Италии свои владения (Апулею и Калабрию), путем женитьбы своего сына (будущий император Оттон П) с племянницей византийского императора Иоанна Цимісхія.

в Конце X века. в Германии произошло кратковременное возвышение культуры, известное под названием "оттонівське возрождение". При дворе Оттона И действовала академия, где собирались образованные люди.

Там развивалась литературная деятельность, изготовлялись рукописи, Оттон II был женат на византийской принцессе Феофапо, что способствовало усилению культурных связей с Византией. Возникли школы, которые посещали как мальчики, так и девочки. Среди учителей особенно выделялся ученый монах Герберт. Человек незнатного происхождения, он получил превосходное образование, стал учителем будущего императора Оттона III, а впоследствии - Папой Римским Сильвестром.

Каждый новый король считал необходимым совершить поход в Рим, чтобы получить там императорскую корону. Нередко такие походы превращались в затяжные войны и королям приходилось надолго покидать Германию. Император Оттон III, коронованный в 996 г., решил навсегда остаться в Риме, посвятив свою жизнь возрождению Римской империи, и пользовался поддержкой Папы Римского Сильвестра. Однако частые мятежи в Риме заставили его перебраться к Равенны. В 1002 г. он умер от холеры.

Последствиями длительного отсутствия в Германии императоров стали рост независимости крупных феодалов и династические споры. Победу одержал герцог Генрих Баварский, который короновался в Аахене как Генрих II (1013-1024). В первые годы правления он восстановил порядок в немецких владениях и только в 1018 г. короновался в Риме как император. Вскоре новый император вернулся в Германию, а Италией управляли немецкие епископы в Милане, Равенне, Аквилее и др. После его смерти в 1024 г. значительная часть Италии временно вышла из-под власти германских королей.

Германская империя значительно усилилась в правление Генриха III (1039-1056). Он не только твердой рукой правил государством, но и сумел сделать зависимыми от него папство. По своему усмотрению император назначал пап, которыми в основном становились немцы. Такое положение вызвало недовольство духовенства. Развернулось движение за церковную реформу, прежде всего за освобождение церкви от верховенства светской власти. Папа Григорий VII ввел новый порядок избрания пап исключительно кардиналами, лишив светскую власть возможности вмешиваться в этот процесс. Был установлен целибат - обет безбрачия для духовных лиц всех рангов, что обеспечивало неприкосновенность земельной собственности Церкви.

Особой остроты конфликт между империей и папством вступил в событиях "борьбы за инвеституру". В ней решался вопрос: кто должен возглавлять христианский мир - император или папа. В 1075 г. Григорий VII подписал декрет, который отменял светскую инвеституру. Эта реформа натолкнулась на сопротивление со стороны императора Генриха IV, который в следующем году на соборе в Вормсе добился отстранения папы. В ответ Григорий УП на соборе епископов отлучил императора от церкви. Этим воспользовались недовольные внутренней политикой императора крупные германские феодалы, которые организовали мятежи. Оказавшись в затруднительной ситуации, Генрих IV вынужден был искать примирения с папой. В январе 1077 г. император появился перед замком Каносса в Северной Италии, где находился Григорий УП, и в течение трех суток босиком в нищенском одежды стоял у ворот. Папа простил противника, а Каносса с того времени стала символом величайшего унижения светской власти перед церковной.

Примирение между папой Григорием VII и императором Генрихом IV в Каноссе было кратковременным. С переменным успехом борьба продолжалась еще много лет. Только в 1122 г. в г. Вормсе было заключено соглашение. Император сохранил контроль над церковью в Германии. Важным следствием этих событий стало ослабление императорской власти.

В начале ХП века. в состав империи входила территория современных Германии, Нидерландов, Бельгии, Чехии, часть Франции (Бургундия) и Швейцарии, Северная и Средняя Италия. Это была совокупность отдельных территорий, которые управлялись фактически независимыми светскими и церковными князьями. Наследственная монархия в Германии не сложилась. Королей избирали территориальные князья. Император мог заставить князей еще при собственной жизни избрать королем своего сына, но назначить себе наследника и передать ему трон не имел права. Императорам все чаще приходилось просто покупать поддержку князей ценой различных уступок.

В 1137 г. к власти в Германии пришла династия Штауфенов (Гогенштауфенов), самым известным представителем которой был Фридрих i Барбаросса (1152-1190), который прилагал колоссальные усилия, чтобы подчинить Италию своей власти, совершив шесть итальянских походов. Его намерениям способствовала борьба между отдельными группировками в Риме, которые надеялись сделать папой своего ставленника. В 1153 г. папа Евгений Ш обратился за помощью к Фридриха Барбароссы, который согласился помочь при условии его последующей коронации. В следующем году он совершил первый успешный итальянский поход и короновался на императора. Однако вскоре возникли споры с папским легатом, что привело в 1158 г. до второго итальянского похода, в результате которого автономные итальянские города-государства потеряли свой статус и стали имперскими владениями. Это вызвало недовольство местных жителей, которые образовали оппозиционные императору Веронский и Ломбардійський союзы. Объединившись, жители итальянских городов выгнали немецкие гарнизоны и восстановили свободные права городов-государств. После неудачных попыток императора заключить сепаратный мир с Ломбардійським союзом его войска потерпели сокрушительное поражение от итальянцев в 1176 г. в битве при Леньяно. Фридрих Барбаросса вынужден был признать независимость итальянских городов и примириться с папой.

Новый конфликт с папой Урбаном Ш разгорелся, когда во время шестого итальянского похода 1184-1186 гг. Фридрих Барбаросса женил своего сына Генриха на Констанции Сицилийской и Сицилийское королевство, которое было вассалом папы, перешло к династии Гогенштауфенов. Император Генрих VI (1190-1197) сумел победить оппонентов в борьбе за сицилийскую корону и утвердиться в Южной Италии, чем значительно расширил территорию империи и она достигла наибольшего могущества (вассалом Генриха VI стал английский король Ричард Львиное Сердце захвачен в плен после возвращения из крестового похода и выкуплен за огромные средства).

Генрих VI умер в 32 года, оставив 3-летнего сына Фридриха, регентшей при котором была Констанция Сицилийская. После ее смерти будущего императора воспитывал папа Иннокентий III, который пытался установить папскую власть над всем христианским миром и использовал для этого весь свой дипломатический талант. Однако большинство немецких князей, которые поддерживали Гогенштауфенов избрали королем дядю Фридриха Филиппа Швабского, а сторонники Бельфів - Оттона IV. После гибели Филиппа Оттон был коронован в Риме, пообещав Іннокентію III не захватывать папские владения в Италии. После нарушения обещания Оттона IV немедленно отлученными от церкви и лишили императорского сана. У1210 г. германским королем был провозглашен Фридриха II Гогенштауфена (1210-1260), поддержку которому оказал французский король Филипп П Август, надеясь получить союзника в борьбе с Англией, на стороне которой был Оттон IV. На сторону Фридриха II перешли южные немецкие светские и церковные феодалы.

После неудачной для англичан и их союзника Оттона IV битвы под Бувіком в 1214. Фридрих П окончательно утвердился в Германии и был вторично коронован в Аахене, а в 1220 г. папа Гоннорій III провозгласил его императором Священной Римской империи. Центром политической деятельности новый император выбрал не Германию, а Италию и Сицилию и сначала пытался поддерживать дружеские отношения с римскими папами, обещая им распространять христианство и бороться с еретиками. Именно поэтому он согласился в 1227 г. организовать крестовый поход, который прервал в связи с болезнью. Папа Григорий IX, не вдаваясь в детали неудачи, отлучил императора от церкви, что вызвало новый конфликт между светской и церковной властью. В следующем году Фридрих II с незначительными силами совершил крестовый поход, освободил Иерусалим и заключил мир с египетским султаном. Папа объявил поход пиратским, а мир с египетским султаном нечестивым и подзадорил сицілійців до прямого выступления против императора, который поддержали и североитальянские города, недовольные ограничением императором своих привилегий, которые восстановили Ломбардійський союз. В 1230 г. Фридрих II восстановил свою власть на Сицилии и заключил с папой Цепранський мир, который отменил его отлучение от церкви, а папа получил особенные церковные права на Сицилии.

Однако мирные отношения с церковью продолжались недолго. В 1236 г. Фридрих II при поддержке немецких князей решил покончить с Ломбардійським союзом. В битве при Кортенуова в 1237 г. королевские войска одержали победу, но вынуждены были отступить от г. Брешия, которое выдержало осаду в течение 3 месяцев. Ломбардійські города открыто поддерживал папа Григорий IX. Конфликт с последним углубился после того, как Фридрих II назначил своего внебрачного сына Енціо королем Сардинии, которая считалась вассалом пали. В 1239 г. Фридриха II вновь отлучили от церкви и папа призвал к неповиновению императору. Фридрих П обратился в светских правителей христианского мира за поддержкой, убеждая их в том, что папа пытается подчинить себе светскую власть. Императорские войска подошли к Риму, однако Григорий IX умер неожиданно и нового папу избрали лишь через полтора года.

Новый папа Иннокентий IV занял до императора еще более жесткую позицию и созвал в 1245г. собор в Лионе, на котором почти единогласно вновь отлучили Фридриха II от церкви и назвали еретиком. Активизировалась оппозиция и среди светских князей, которые выбрали так называемых антикоролів - ландграфа Тюрингии Генриха Распе и графа Вильгельма Голландского. Непокорный император готовился к походу на Лион и к борьбе с князьями-отступниками, однако в 1250 г. неожиданно умер.

В Германии начался период княжеских междоусобиц. В 1268 г. последний представитель династии Гогенштауфенов Конрадин проиграл битву французам за Сицилию и был казнен в Неаполе. Период наибольшего подъема Священной Римской империи остался позади. В XIV ст. императорский титул стал титулом только немецких королей, а в следующем веке изменилось и название государства германских императоров, которая стала называться Священной Римской империей немецкой (германской) нации.