Ο πλανήτης μας έχει κατοικηθεί από εκατομμύρια έμβια όντα από την προϊστορική εποχή. Πολλά ζώα εξαφανίστηκαν, μερικά άλλαξαν ριζικά την εμφάνισή τους, άλλα έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, διατηρώντας την αρχική τους εμφάνιση.
Ποια ζώα είναι οι αρχαιότεροι κάτοικοι του κόσμου μας;
Οι κροκόδειλοι θεωρούνται τα αρχαιότερα ζώα στη Γη που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα. Εμφανίστηκαν στον πλανήτη μας την Τριασική περίοδο, περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια πριν, και σχεδόν δεν άλλαξαν την εμφάνισή τους.
Οι κροκόδειλοι ανήκουν στην τάξη των υδρόβιων ερπετών. Πρόκειται για μεγάλα αρπακτικά ζώα, που φτάνουν σε μήκος από 2 έως 5 μέτρα. Ζουν σε ποτάμια και λίμνες, στις παράκτιες θάλασσες των τροπικών χωρών. Τρέφονται με ψάρια, πουλιά και μικρά ζώα, αλλά επιτίθενται και σε μεγάλα ζώα, ακόμη και σε ανθρώπους.
Οι θηλυκοί κροκόδειλοι γεννούν από 20 έως 100 αυγά στη στεριά, καλύπτοντάς τα με χώμα και προστατεύουν τον συμπλέκτη από τους εχθρούς. Όταν οι κροκόδειλοι εκκολάπτονται από τα αυγά, το θηλυκό τους μεταφέρει στο στόμα της στη λίμνη. Οι κροκόδειλοι μεγαλώνουν σε όλη τους τη ζωή και ζουν έως και 80 - 100 χρόνια. Το κρέας κροκόδειλου είναι βρώσιμο και καταναλώνεται σε ορισμένες τροπικές χώρες.
Στην Ιαπωνία, την Κούβα, τις ΗΠΑ και την Ταϊλάνδη, οι κροκόδειλοι εκτρέφονται σε ειδικές φάρμες. Το δέρμα κροκόδειλου χρησιμοποιείται στη βιομηχανία ψιλικών για την κατασκευή τσάντες, βαλίτσες, σέλες, ζώνες και παπούτσια.
Hatteria ή tuatara
Ένα άλλο εκπληκτικό ζώο που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα ζει στη Νέα Ζηλανδία - αυτό είναι το tuatara ή tuatara, εκπρόσωπος της τάξης με το κεφάλι με ράμφος. Αυτό το είδος ερπετού εμφανίστηκε στη Γη πριν από 220 εκατομμύρια χρόνια. Η διάρκεια ζωής μιας tuateria είναι 60 χρόνια, αλλά ορισμένα άτομα ζουν για περισσότερα από εκατό χρόνια.
Το tuatara έχει πρασινωπό-γκρι φολιδωτό δέρμα και μια οδοντωτή ράχη στην πλάτη του, έτσι οι ντόπιοι αποκαλούν αυτό το ζώο tuatara, που σημαίνει «ακανθώδης». Οι Tuatara έχουν κοντά πόδια με νύχια και μακριά ουρά. Στις πλευρές του κεφαλιού, υπάρχουν μεγάλες κόρες των ματιών· στην πάνω πλευρά του κεφαλιού υπάρχει ένα βρεγματικό μάτι, το λεγόμενο τρίτο μάτι, καλυμμένο με δέρμα.
Αυτό το ζώο μοιάζει με ιγκουάνα στην εμφάνισή του, ζυγίζει 1,3 κιλά, το μήκος του σώματος φτάνει τα 78 εκ. Του αρέσει να εγκαθίσταται στο σπίτι του πετρελαίου και ζει στην ίδια τρύπα μαζί του, βγαίνει για κυνήγι τη νύχτα και κολυμπάει καλά.
Στην ηλικία των 15 έως 30 ετών, τα θηλυκά γεννούν από 8 έως 15 αυγά κάθε τέσσερα χρόνια, από τα οποία εκκολάπτονται μικρές tuateria μετά από 12-15 μήνες.
Τα Hatterias αναπαράγονται πολύ αργά και είναι είδος υπό εξαφάνιση, καταχωρισμένο στο Κόκκινο Βιβλίο και προστατεύονται αυστηρά από το νόμο.
Ο πλατύποδας είναι άλλος ένας εκπρόσωπος των αρχαίων ζώων που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα και δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου την εμφάνισή του. Ο αρχαίος πλατύποδας εμφανίστηκε στον πλανήτη μας πριν από 110 εκατομμύρια χρόνια και ήταν μικρότερος σε μέγεθος από τον σύγχρονο.
Ο πλατύπους είναι υδρόβιο πτηνό, κατηγορίας θηλαστικών, ανήκει στην τάξη των Μονοτρέμων, ζει στην Αυστραλία και είναι σύμβολο αυτής της χώρας.
Το μήκος του σώματος του πλατύποδα είναι 30-40 cm, η ουρά είναι επίπεδη και φαρδιά - μήκους 10-15 cm, που θυμίζει ουρά κάστορα, βάρος έως 2 κιλά. Το σώμα του πλατύποδα είναι καλυμμένο με παχιά απαλή γούνα, σκούρο καφέ στην πλάτη και γκριζοκόκκινο στην κοιλιά. Το κεφάλι είναι στρογγυλό με ένα επίπεδο μαλακό ράμφος μήκους 65 mm και πλάτους 50 mm. Το ράμφος καλύπτεται με ελαστικό γυμνό δέρμα τεντωμένο σε δύο λεπτά μακριά τοξωτά οστά.
Η στοματική κοιλότητα περιέχει σακουλάκια στα μάγουλα στα οποία αποθηκεύονται τα τρόφιμα. Τα κοντά πόδια με πέντε δάχτυλα έχουν μεμβράνες κολύμβησης που βοηθούν το ζώο να κωπηλατεί στο νερό, και όταν ο πλατύπους έρχεται στο έδαφος, οι μεμβράνες λυγίζουν και τα νύχια προεξέχουν και το ζώο κινείται εύκολα στη στεριά και μπορεί να σκάψει τρύπες.
Ο θηλυκός πλατύποδας γεννά 1 έως 3 μικρά αυγά, μεγέθους μόνο 1 εκ., επωάζει τα αυγά και μετά από 7-10 ημέρες, εκκολάπτονται γυμνά, τυφλά, μήκους 2,5 εκ. μωρά με δόντια, τα δόντια διατηρούνται ενώ το θηλυκό ταΐζει τον πλατύποδα με γάλα. τότε πέφτουν τα δόντια. Οι πλατύπους αναπτύσσονται αργά και ζουν έως και 10 χρόνια, τρέφονται με μαλάκια, καρκινοειδή, σκουλήκια, κολυμπούν και καταδύονται καλά, ζουν σε λαγούμια, μόνα τους και μερικές φορές πέφτουν σε χειμερία νάρκη για σύντομο χρονικό διάστημα 5-10 ημερών.
Η έχιδνα είναι επίσης το αρχαιότερο ζώο που έχει επιζήσει μέχρι σήμερα και δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου την εμφάνισή της στα 110 εκατομμύρια χρόνια της ύπαρξής της. Οι σύγχρονες έχιδνες ζουν στην Αυστραλία και στα νησιά της Νέας Γουινέας και της Τασμανίας.
Αυτό είναι ένα μικρό ζώο, σαν σκαντζόχοιρος, καλυμμένο με βελόνες. Εξ ου και το όνομα "εχίνος" - μεταφρασμένο από τα αρχαία ελληνικά σημαίνει "σκαντζόχοιρος".
Η Έχιδνα είναι ένα θηλαστικό από την τάξη των Μονοτρεμών. Το μήκος του σώματος του ζώου είναι περίπου 30 εκ. Η πλάτη και τα πλαϊνά καλύπτονται με μεγάλες κίτρινες-καφέ αγκάθια, η ουρά είναι μικρή, μήκους μόνο ενός εκατοστού, καλυμμένη επίσης με ένα μάτσο μικρές αγκάθια. Η έχιδνα έχει κοντά αλλά αρκετά δυνατά άκρα με μεγάλα νύχια. Τα χείλη έχουν σχήμα ράμφους, το στόμα είναι μικρό, δεν υπάρχουν δόντια, η γλώσσα είναι μακριά και κολλώδης. Χρησιμοποιώντας τη γλώσσα της, η έχιδνα πιάνει μυρμήγκια και τερμίτες, τα οποία συνθλίβει στο στόμα της, πιέζοντας τη γλώσσα της στην οροφή του στόματος. Οι έχιδνες ζουν σε λαγούμια που σκάβουν μόνες τους, είναι νυχτόβιες, κοιμούνται τη μέρα και κολυμπούν καλά.
Μια φορά το χρόνο, τα θηλυκά γεννούν ένα αυγό στο μέγεθος ενός μεγάλου μπιζελιού, με μαλακό κέλυφος και μετακινούν το πουγκί του, που φαίνεται στην κοιλιά τους. Το εκκολαπτόμενο, γυμνό μωρό παραμένει στη θήκη της μητέρας για έως και 55 ημέρες, μέχρι να αρχίσουν να μεγαλώνουν τα πτερύγια και τρέφεται με γάλα, γλείφοντάς το από την επιφάνεια του δέρματος της μητέρας με τη μακριά γλώσσα του. Στη συνέχεια, το θηλυκό σκάβει μια τρύπα για το μικρό, όπου το αφήνει μόνο του μέχρι να γίνει επτά μηνών, επιστρέφοντας κάθε 5 μέρες για να το ταΐσει με το γάλα της.
Μια φορά κι έναν καιρό ζούσαν στη γη μας αρχαία ζώα. Το λιοντάρι της σπηλιάς είναι ένα από αυτά. Έγινε ο πρόγονος των σύγχρονων λιονταριών. Θα σας πούμε πώς ήταν ένα λιοντάρι της σπηλιάς εκείνες τις μακρινές εποχές στο άρθρο μας.
Στην αρχαιότητα, ο πλανήτης μας κατοικούνταν από καταπληκτικά ζώα. Μερικοί από αυτούς δεν μοιάζουν καθόλου με τους σύγχρονους κατοίκους της Γης. Αλλά οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όλα τα σύγχρονα ζώα κατάγονται από αυτούς τους ίδιους προγόνους απολιθωμάτων. Σήμερα, χάρη στην τεχνολογία των υπολογιστών, μπορούμε εύκολα να δούμε πώς έμοιαζαν οι πρόγονοι των σύγχρονων ζώων, αν και μόνο οι αρχαίοι άνθρωποι τους είδαν με τα μάτια τους, οι οποίοι άφησαν αναμνήσεις από αυτά τα ζώα μόνο σε βραχογραφίες.
Το λιοντάρι της σπηλιάς είναι ένα από αυτά τα αρχαία ζώα. Είναι αρχαίος εκπρόσωπος της οικογένειας των γατών, της τάξης των σαρκοφάγων και ανήκε στο γένος του πάνθηρα. Οι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο έχουν την ευκαιρία να μελετήσουν αυτόν τον εκπρόσωπο της αρχαίας πανίδας μόνο από τα υπολείμματα οστών που ανακαλύπτονται κατά τις ανασκαφές.
Πώς «γνώρισαν» οι επιστήμονες το λιοντάρι της σπηλιάς;
Στο έδαφος της σημερινής ρωσικής περιοχής, της Δημοκρατίας της Σάχα (Γιακουτία), το 1891, ένας επιστήμονας ονόματι Chersky βρήκε το μηριαίο οστό κάποιου μεγάλου αρπακτικού ζώου. Εκείνη την εποχή, ο επιστήμονας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα απολιθώματα ανήκαν σε έναν εκπρόσωπο αρχαίων τίγρεων. Μετά από αυτή την ανακάλυψη, οι αρχαίες «τίγρεις» ξεχάστηκαν για πολλά χρόνια...
Μέχρι που, σχεδόν εκατό χρόνια αργότερα, ο Nikolai Vereshchagin έκανε μια δήλωση ότι αυτά τα οστά ανήκουν σε απογόνους λιονταριών, όχι τίγρεις. Λίγο αργότερα, έγραψε το βιβλίο «The Cave Lion and Its History in the Holarctic and εντός της ΕΣΣΔ», στο οποίο περιέγραψε όλα τα ευρήματα και τα ερευνητικά του αποτελέσματα.
Εμφάνιση αρχαίου ζώου - λιονταριού σπηλαίου
Έχοντας μοντελοποιήσει τον σκελετό του ζώου από τα υπολείμματα, οι επιστήμονες προσδιόρισαν ότι το ύψος του λιονταριού του σπηλαίου ήταν περίπου 120 εκατοστά στο ακρώμιο, το μήκος του σώματος - 240 εκατοστά (χωρίς το μήκος της ουράς). Οι ζωγραφιές των σπηλαίων δείχνουν ότι η χαίτη αυτών των αρχαίων αιλουροειδών δεν ήταν πολύ εντυπωσιακή. Τα λιοντάρια των σπηλαίων δεν θα μπορούσαν να καυχηθούν για μαλλιά όπως τα σύγχρονα αφρικανικά λιοντάρια. Το μαλλί ήταν μονόχρωμο. Η ουρά ήταν διακοσμημένη με μια μικρή φούντα.
Πού και πότε ζούσαν τα λιοντάρια των σπηλαίων;
Η εμφάνιση αυτού του είδους θηλαστικού αποδίδεται σε μια περίοδο περίπου 300 χιλιάδων ετών πριν. Εκείνη την εποχή, στο έδαφος της σύγχρονης Ευρώπης, το λιοντάρι των σπηλαίων εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως ανεξάρτητο υποείδος. Αυτό το αρχαίο ζώο κατοικούσε σε ολόκληρη την περιοχή του βόρειου τμήματος της ευρασιατικής ηπείρου. Ο βιότοπός του ήταν η σύγχρονη Τσουκότκα και η Αλάσκα, καθώς και η Βαλκανική Χερσόνησος.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές επέτρεψαν στους επιστήμονες να αποδείξουν την κατοίκηση λιονταριών στην επικράτεια σύγχρονων χωρών, όπως η Αγγλία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ισπανία, η Αυστρία. Η επικράτεια των πρώην σοβιετικών δημοκρατιών (ΕΣΣΔ) κατοικήθηκε επίσης από αυτά τα αρχαία ζώα. Βραχογραφίες βρέθηκαν κοντά στην Οδησσό και το Κίεβο.
Τρόπος ζωής λιονταριών σπηλαίων
Τα λιοντάρια των σπηλαίων ζούσαν σε καμάρι, όπως και τα δικά τους. Αν και αυτό το λιοντάρι ονομάζεται λιοντάρι των σπηλαίων, στην πραγματικότητα, σπάνια βρέθηκε σε σπηλιές. Αυτό το καταφύγιο προοριζόταν κυρίως για τραυματίες ή ετοιμοθάνατους που χρειάζονταν ιδιωτικότητα. Γι' αυτό τόσα υπολείμματα βρίσκονται τώρα σε σπηλιές.
Τι έτρωγαν οι πρόγονοι των σύγχρονων λιονταριών;
Η κύρια τροφή για αυτά τα αρπακτικά ήταν μεγάλα οπληφόρα εκείνης της περιόδου: αντιλόπη, ελάφια, άγριοι ταύροι και άλογα. Μερικές φορές η λεία τους ήταν μικρά αρκούδα ή γίγαντες
Η Γη είναι ένας καταπληκτικός πλανήτης. Υπάρχει μια αμέτρητη ποικιλία μορφών ζωής σε αυτό, τόσο σχετικά πρόσφατες όσο και πολύ αρχαίες. Εδώ είναι μια λίστα με τα παλαιότερα ζωντανά πράγματα στη Γη που σίγουρα θα σας κάνουν να νιώσετε νέοι.
10. Martialis heureka
Ηλικία: 100-120 εκατομμύρια χρόνια
Αυτό το σπάνιο ζώο του Αμαζονίου έχει ονομαστεί το «μυρμήγκι από τον Άρη» επειδή φαίνεται και συμπεριφέρεται εντελώς διαφορετικά από οποιοδήποτε άλλο είδος μυρμηγκιού. Αυτό είναι ένα από τα παλαιότερα ζώα στη Γη, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, εμφανίστηκε από 100 έως 120 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Οι Martialis heureka ζουν στο χώμα και δεν έχουν μάτια, αλλά η φύση τους έχει προικίσει με πολλές προβολές που μοιάζουν με τρίχες στο σώμα. Βοηθούν αυτά τα παράξενα μυρμήγκια να αισθανθούν δονήσεις και αλλαγές πίεσης στο περιβάλλον έδαφος.
9. Frilled Shark
Ηλικία: 150 εκατομμύρια χρόνια
Ένα από τα παλαιότερα εν ζωή μέλη της οικογένειας των καρχαριών. Το 2007, ένας καρχαρίας πιάστηκε κοντά στο Τόκιο, κάτι που είναι πολύ περίεργο, επειδή συνήθως αυτά τα αρπακτικά ζουν σε βάθος 600-1000 μέτρων. Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι το θηλυκό ήταν άρρωστο, γι' αυτό και ανέβηκε στην επιφάνεια. Ο πιασμένος καρχαρίας, παρά την προσεκτική φροντίδα, έζησε μόνο 2 ημέρες.
Ειδικές χημικές και φυσιολογικές προσαρμογές επιτρέπουν στον καρχαρία, που μοιάζει περισσότερο με φίδι ή χέλι, να επιβιώσει σε βάθη όπου όχι μόνο οι άνθρωποι, αλλά και πολλοί θαλάσσιοι κάτοικοι δεν έχουν πρόσβαση.
8. Shchitni
Ηλικία: 200 εκατομμύρια χρόνια
Ίσως ένας από τους μακρινούς προ-προ-προ-προπάππους (και πολλούς, πολλούς ακόμη «προ-προ-προπάππους») αυτών των καρκινοειδών του γλυκού νερού είδε με τα μάτια του έναν ζωντανό δεινόσαυρο. Ή η μόνη ήπειρος εκείνη την εποχή - η Παγγαία.
Ο σκούφος είναι ένα πολύ μικρό ζώο, μήκους 2 έως 4 χιλιοστών, που μπορεί να επιβιώσει ακόμη και στις πιο σκληρές γεωλογικές συνθήκες. Τα αυγά της σουπιάς μπορούν να μείνουν αδρανείς για αρκετά χρόνια έως ότου δημιουργηθούν οι κατάλληλες συνθήκες για εκκόλαψη. Και ακόμη και ο κανιβαλισμός που είναι εγγενής στα έντομα ασπίδας δεν θα μπορούσε να καταστρέψει αυτό το είδος.
7. οξύρρυγχος
Ηλικία: 200 εκατομμύρια χρόνια
Αυτά τα μεγαλύτερα ψάρια του γλυκού νερού βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία και είναι ένα από τα αρχαιότερα είδη ζώων που ανήκουν στην κατηγορία των αποστεωμένων ψαριών.
Ωστόσο, λόγω της παραγωγής ακριβού μαύρου χαβιαριού, το οποίο έχει εξαιρετική γεύση, τα ψάρια οξύρρυγχος απειλούνται με καταστροφή. Πάνω από 15 χρόνια, ο αριθμός των ψαριών οξύρρυγχου μόνο στην Κασπία Θάλασσα έχει μειωθεί κατά 38,5 φορές
6. Κοελακάνθος
Ηλικία - 360-400 εκατομμύρια χρόνια
Αυτό το αρχαίο ψάρι είναι ένα από τα πιο σπάνια και πιο απειλούμενα ψάρια στον κόσμο. Για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα ο κοελακάνθος θεωρούνταν εξαφανισμένο είδος, αλλά τα τελευταία χρόνια αυτά τα ψάρια έχουν ανακαλυφθεί στον Ινδικό Ωκεανό.
Οι γιγάντιοι κολάκανθοι φτάνουν τα 190 εκατοστά σε μήκος και ζουν σε βάθος περίπου 100 μέτρων. Έχουν ηλεκτροαισθητήρια όργανα που βοηθούν στην ανίχνευση της παρουσίας θηράματος και η δομή των λοβωμένων πτερυγίων είναι μοναδική και δεν συναντάται σε κανένα άλλο σύγχρονο ψάρι.
5. Πέταλο καβούρι
Ηλικία - 230-450 εκατομμύρια χρόνια
Αυτό το παράξενο καβούρι, που έμοιαζε περισσότερο με ένα πρόσωπο εξωγήινων όταν γυρνούσε ανάποδα, ήταν σύγχρονος των πιο αρχαίων δεινοσαύρων. Παρά το όνομά του, το πέταλο καβούρι (γνωστός και ως πέταλο καβούρι) δεν είναι καβούρι, αλλά αραχνοειδές. Οι πιο στενοί συγγενείς του ήταν τριλόβιοι.
Το σώμα του πεταλοειδούς καβουριού φτάνει τα 60 εκατοστά σε μήκος και αποτελείται από δύο τμήματα: τον κεφαλοθώρακα και την κοιλιά. Και τα δύο μέρη της πλάτης προστατεύονται από ένα ισχυρό κέλυφος, χρώματος πρασινωπό-γκρι. Εξαιρετικό καμουφλάζ με φόντο λάσπης. Και στη βελόνα της ουράς υπάρχουν αγκαθωτές προεξοχές που βοηθούν το πέταλο καβούρι να ισορροπεί στο νερό κατά τη διάρκεια ισχυρών ρευμάτων. Η ουρά χρειάζεται επίσης για να «οργώσει» τον βυθό σε αναζήτηση τροφής και ως μοχλός αν το πέταλο αναποδογυρίσει ξαφνικά. Αλίμονο, δεν λειτουργεί πάντα.
Αυτό το καταπληκτικό πλάσμα κολυμπά αστεία - με την κοιλιά ψηλά, χρησιμοποιώντας το δικό του κέλυφος ως βάρκα.
4. Ναυτίλος
Ηλικία - 235-500 εκατομμύρια χρόνια
Ένας από τους τελευταίους εκπροσώπους μιας πολύ παλιάς ομάδας μαλακίων. Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, αυτό το κεφαλόποδο εμφανίστηκε στη Γη από 500 έως 235 εκατομμύρια χρόνια πριν και είναι παλαιότερο από πολλά είδη δεινοσαύρων. Έτσι, ο ναυτίλος αποκαλείται δικαίως ζωντανό απολίθωμα.
Το όμορφο σπειροειδές κέλυφος του θα μπορούσε πιθανότατα να προκαλέσει τον φθόνο των σύγχρονων κεφαλόποδων, που στερούνται ένα τόσο πολυτελές καταφύγιο. Ευτυχώς, αυτό το συναίσθημα τους είναι άγνωστο.
Περίπου 90 μικρά πλοκάμια, τοποθετημένα σε κύκλο γύρω από το στόμα, βοηθούν τον ναυτίλο να πιάσει θήραμα και να αποκρούσει τις επιθέσεις των εχθρών.
3. Μέδουσα
Ηλικία - 505-550 εκατομμύρια χρόνια
Είναι το πιο πρωτόγονο υδρόβιο ζώο (μετά το δεύτερο πιο αρχαίο ζώο στη Γη). Μια μέδουσα δεν έχει ποτέ πονοκέφαλο, γιατί δεν έχει ούτε εγκέφαλο ούτε νευρικό σύστημα, αλλά έχει πρωτόγονα πεπτικά και αισθητήρια όργανα.
Το 90% του σώματος μιας μέδουσας αποτελείται από νερό, δίνοντάς της μια διαυγή εμφάνιση σαν ζελέ. Αλλά μην ξεγελιέστε από την προφανή αβλαβή του. Πολλά είδη μεδουσών είναι δηλητηριώδη. Και το πιο επικίνδυνο από αυτά είναι η μέδουσα κουτιού. Το δηλητήριό του μπορεί να σκοτώσει έναν ενήλικα άνθρωπο και πολλά μεγάλα ζώα σχεδόν το ίδιο γρήγορα. Επιπλέον, το θύμα πεθαίνει μέσα σε 2 έως 15 λεπτά από σοβαρό επώδυνο σοκ ή καρδιακή ανακοπή. Η μέδουσα κουτιού είναι επίσης γνωστή ως ένα από τα πιο διαφανή ζώα στον πλανήτη Γη.
2. Σφουγγάρια
Ηλικία - 580 εκατομμύρια χρόνια
Ποιος ζει στον πάτο του ωκεανού; Αυτά είναι σφουγγάρια - ένα από τα πιο πρωτόγονα ζώα που είναι παρόμοια με τα φυτά.
Δεν είναι τίποτα άλλο από μια συσσώρευση κυττάρων και δεν έχουν εσωτερικά όργανα ή μέρη του σώματος. Τα σφουγγάρια ζουν στη θάλασσα και στο γλυκό νερό. Μερικά από τα πιο διάσημα είδη σφουγγαριών είναι τα κοράλλια. Υπάρχουν περίπου 8 χιλιάδες είδη σφουγγαριών στον κόσμο. Ο Μπομπ Σφουγγαράκης, λοιπόν, ο διάσημος χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων, έχει έναν τεράστιο αριθμό ζωντανών συγγενών με πολύ αρχαία γενεαλογία.
1. Κυανοβακτήρια
Ηλικία: 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια
Δεν έχετε δει ποτέ αυτό το μικροσκοπικό βακτήριο, αλλά είναι ένας από τους 10 κορυφαίους ζωντανούς οργανισμούς που έχουν υπάρξει για το μεγαλύτερο διάστημα στη Γη. Και αυτός ακριβώς είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους έγινε δυνατή η ζωή στον πλανήτη μας. Τα κυανοβακτήρια, ή τα γαλαζοπράσινα φύκια, είναι πιθανώς ο πρώτος ζωντανός οργανισμός που εμφανίστηκε στη Γη. Είναι ένας φωτοσυνθετικός μικροοργανισμός που ζει σε μεγάλες αποικίες και παράγει οξυγόνο ως υποπροϊόν της φωτοσύνθεσης. Χάρη στις δραστηριότητές τους, σύμφωνα με τους επιστήμονες, ξεκίνησε η "καταστροφή του οξυγόνου" - μια αλλαγή στη σύνθεση της ατμόσφαιρας της γης. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε πριν από περίπου 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια και προκάλεσε την αναδιάρθρωση της βιόσφαιρας και τον παγκόσμιο παγετώνα Huronian.
Σήμερα, τα κυανοβακτήρια είναι μια από τις κύριες πηγές οξυγόνου στον κόσμο. Και έτσι υποστηρίζουν την ύπαρξη όλων των άλλων μορφών ζωής που αναπνέουν οξυγόνο.
Τα αρχαιότερα ζώα του κόσμου που εξακολουθούν να σώζονται όταν τα περισσότερα από τα αντίστοιχα ζώα τους έχουν εξαφανιστεί εδώ και καιρό ονομάζονται ζωντανά απολιθώματα. Η μελέτη αυτών των ζώων δίνει στους επιστήμονες περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εξέλιξη και τις επιτυχημένες στρατηγικές επιβίωσης που χρησιμοποιούνται στο ζωικό βασίλειο.
Έχουμε ήδη μιλήσει για περίεργους, τεράστιους και πολύ επικίνδυνους δεινόσαυρους και άλλους πριν από εκατομμύρια χρόνια, αλλά στην πραγματικότητα, μερικά από αυτά τα ζώα έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα. Έχοντας υποστεί μικρές αλλαγές ή χωρίς να έχουν αλλάξει καθόλου την εμφάνισή τους, μερικά από αυτά τα πλάσματα έχουν ριζώσει καλά στον σύγχρονο κόσμο. Από τους τρομακτικούς απογόνους των προϊστορικών καρχαριών βαθέων υδάτων μέχρι ένα είδος μυρμηγκιού που υπάρχει εδώ και 120 εκατομμύρια χρόνια, σήμερα σας λέμε για είκοσι πέντε προϊστορικά ζώα που εξακολουθούν να υπάρχουν σήμερα.
25. Γαρίδες γυρίνου
Ο θαλάσσιος κάβος, επίσημα γνωστός ως Triops longicaudatus, είναι ένα καρκινοειδές του γλυκού νερού που μοιάζει με ένα μικροσκοπικό πέταλο καβούρι. Θεωρούνται ζωντανό απολίθωμα επειδή η βασική προϊστορική μορφολογία τους έχει αλλάξει ελάχιστα τα τελευταία 70 εκατομμύρια χρόνια, ταιριάζοντας στενά με τα σώματα των αρχαίων προγόνων τους που κατοικούσαν στη Γη μέχρι πριν από περίπου 220 εκατομμύρια χρόνια.
24. Λαμπρέις
Το lamprey είναι ένα ψάρι χωρίς γνάθο που χαρακτηρίζεται από ένα οδοντωτό στόμιο βεντούζας σαν χωνί. Αν και είναι πολύ γνωστό ότι τρυπώνουν τα δόντια τους στη σάρκα άλλων ψαριών για να ρουφήξουν αίμα, μόνο ένας μικρός αριθμός από τα 38 γνωστά είδη το κάνει πραγματικά αυτό. Ο παλαιότερος απολιθωμένος σκελετός λάμπας βρέθηκε στη Νότια Αφρική και χρονολογείται πριν από περίπου 360 εκατομμύρια χρόνια, αλλά έχει αναμφισβήτητα εντυπωσιακές ομοιότητες με τα σύγχρονα δείγματα.
23. Γερανός Sandhill
Ο γερανός sandhill, ενδημικός της Βόρειας Αμερικής και της βορειοανατολικής Σιβηρίας, είναι ένα μεγάλο και βαρύ πουλί, που ζυγίζει έως και 4,5 κιλά. Ένας απολιθωμένος σκελετός ηλικίας άνω των 10 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε στη Νεμπράσκα πιστεύεται ότι ανήκει σε γερανό αμμουδιά, αλλά οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι αν πρόκειται για το ίδιο είδος. Ωστόσο, ένα άλλο απολίθωμα γερανού sandhill χρονολογείται πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια.
22. Οξύρρυγχος
Ο οξύρρυγχος, που βρίσκεται σε ποτάμια, λίμνες και παράκτια νερά των υποτροπικών, εύκρατων και υποαρκτικών ζωνών, αποκαλείται μερικές φορές «πρωτόγονο ψάρι» επειδή τα μορφολογικά χαρακτηριστικά του παραμένουν σχεδόν αμετάβλητα από το παλαιότερο απολίθωμα του είδους που βρέθηκε, το οποίο είναι περίπου 200 εκατομμυρίων ετών. . Δυστυχώς, η υπεραλίευση, η ρύπανση και άλλες μορφές καταστροφής οικοτόπων έχουν φέρει αυτά τα ψάρια στο χείλος της εξαφάνισης, με ορισμένα είδη να βρίσκονται ήδη στο χείλος της εξαφάνισης.
21. Κινεζική γιγάντια σαλαμάνδρα
Η κινεζική γιγάντια σαλαμάνδρα, η μεγαλύτερη σαλαμάνδρα και αμφίβιο στον κόσμο, μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 180 εκατοστά. Ως ζωντανό μέλος της οικογένειας Cryptobranchidea, που προήλθε πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια, αυτό το μοναδικό πλάσμα θεωρείται επίσης κρίσιμα απειλούμενο είδος λόγω απώλειας οικοτόπων, ρύπανσης και υπερβολικής συγκομιδής, καθώς θεωρείται λιχουδιά και χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική.
20. Μυρμήγκι από τον Άρη (Martialis heureka ant)
Αυτό το είδος μυρμηγκιού ανακαλύφθηκε το 2000 στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου στη Βραζιλία. Ξεχωρίζει για την ασυνήθιστη μορφολογία του. Το μυρμήγκι του Άρη, το οποίο ανήκει στο παλαιότερο γνωστό διακριτό γένος που διακλαδίστηκε από τους προγόνους όλων των άλλων μυρμηγκιών, υπολογίζεται ότι περιπλανήθηκε στον πλανήτη μας για περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια.
19. Καρχαρίας καλικάντζαρους
Ο καρχαρίας καλικάντζαρος, του οποίου το μήκος του σώματος μπορεί να φτάσει έως και τα 4 μέτρα σε ενήλικες, είναι ένα σπάνιο και ελάχιστα μελετημένο είδος καρχαρία βαθέων υδάτων. Η περίεργη και τρομακτική εμφάνισή του υποδηλώνει ότι αυτό το πλάσμα έχει τις ρίζες του στην προϊστορική εποχή. Οι πρώτοι άμεσοι πρόγονοι του καρχαρία καλικάντζαρους έζησαν στη Γη πριν από 125 εκατομμύρια χρόνια. Παρά την τρομακτική εμφάνιση και το μεγάλο του μέγεθος, αυτός ο τύπος καρχαρία είναι πρακτικά ακίνδυνος για τον άνθρωπο.
18. Πέταλο καβούρι
Τα πεταλοειδή καβούρια είναι θαλάσσια αρθρόποδα που ζουν κυρίως σε ρηχά νερά των ωκεανών σε μαλακούς αμμώδεις ή λασπώδεις πυθμένες. Το πέταλο καβούρι θεωρείται ο πλησιέστερος συγγενής του θρυλικού τριλοβίτη και συγκαταλέγεται στα πιο γνωστά ζωντανά απολιθώματα που έχουν παραμείνει ουσιαστικά αμετάβλητα για εκπληκτικά 450 εκατομμύρια χρόνια.
17. Έχιδνα
Μαζί με τον πλατύποδα, η έχιδνα είναι το μόνο θηλαστικό που επιζεί που γεννά αυγά. Η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι οι έχιδνες χωρίστηκαν από τους πλατύπους περίπου πριν από 48 έως 19 εκατομμύρια χρόνια. Ο κοινός τους πρόγονος ήταν υδρόβιος, αλλά οι έχιδνες προσαρμόστηκαν στη ζωή στην ξηρά. Λόγω της πολύ ασυνήθιστης εμφάνισής της, η έχιδνα πήρε το όνομά της από τη «Μητέρα των Τεράτων» στην ελληνική μυθολογία.
16. Hatteria (Tuatara)
Τα Hatterias, ενδημικά της Νέας Ζηλανδίας, μεγαλώνουν έως και 80 εκατοστά σε μήκος και διακρίνονται από μια ακανθώδη κορυφή κατά μήκος της πλάτης, ιδιαίτερα έντονη στα αρσενικά. Αν και μοιάζουν με σύγχρονα ερπετά και σαύρες, η δομή του σώματός τους πιστεύεται ότι παρέμεινε αμετάβλητη για 200 εκατομμύρια χρόνια. Για το λόγο αυτό, το hatteria παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον για τη μελέτη της εξέλιξης τόσο των σαυρών όσο και των φιδιών.
15. Καρχαρίας με φρυγανιές
Βρέθηκε σε βάθη από 50 έως 200 μέτρα στον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό, ο καρχαρίας είναι ένα άλλο τρομακτικό θαλάσσιο ζωντανό απολίθωμα. Αυτό το είδος καρχαρία ανήκει σε μια από τις παλαιότερες γενεαλογίες καρχαριών που υπάρχουν ακόμη, η οποία υπάρχει τουλάχιστον από το τέλος της Κρητιδικής περιόδου (πριν από 95 εκατομμύρια χρόνια) και πιθανώς ακόμη και από το τέλος της Ιουρασικής περιόδου (150 εκατομμύρια χρόνια). πριν).
14. Αλιγάτορας που αρπάζει χελώνα
Συνήθως απαντώνται στα νερά των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών, οι χελώνες είναι ένα από τα δύο υπάρχοντα γένη της οικογένειας των χελωνών, μια προϊστορική οικογένεια χελωνών με αιωνόβια ιστορία απολιθωμάτων που χρονολογείται από το στάδιο του Μάαστριχτ (πριν από 72 - 66 εκατομμύρια χρόνια ) της Ύστερης Κρητιδικής.περίοδος. Με βάρος έως και 180 κιλά περίπου, η χελώνα που τσακίζει είναι η βαρύτερη χελώνα του γλυκού νερού στον κόσμο.
13. Κοελακάνθος
Ενδημικό στα παράκτια ύδατα του Ινδικού Ωκεανού και της Ινδονησίας, η κοελακάνθη είναι ένα γένος ψαριών που περιλαμβάνει δύο σωζόμενα είδη της οικογένειας Latimeria περίπου. Αυτά τα είδη θεωρούνταν εξαφανισμένα έως ότου ανακαλύφθηκαν ξανά το 1938 και σχετίζονται πιο στενά με τα ψάρια, τα ερπετά και τα θηλαστικά παρά με τα κοινά ψάρια με πτερύγια ακτίνων. Ο κολάκανθος πιστεύεται ότι εξελίχθηκε στη σημερινή του μορφή περίπου πριν από 400 εκατομμύρια χρόνια.
12. Γίγαντας γλυκού νερού
Το γιγάντιο τσιγκούνι του γλυκού νερού, ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια του γλυκού νερού στον κόσμο, μεγαλώνει σε διάμετρο σχεδόν 2 μέτρα και μπορεί να ζυγίζει έως και 600 κιλά. Ο λεπτός, οβάλ δίσκος του θωρακικού πτερυγίου του εκτιμάται ότι εξελίχθηκε πριν από περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια. Όπως τα περισσότερα από τα ζώα αυτής της λίστας, αυτό το είδος κινδυνεύει επίσης σε κρίσιμο βαθμό λόγω της υπερβολικής σύλληψης για εμφάνιση κρέατος και ενυδρείων, καθώς και της υποβάθμισης των οικοτόπων.
11. Ναυτίλος
Βρίσκεται στις βαθιές πλαγιές των κοραλλιογενών υφάλων στον Ινδικό Ωκεανό και στον δυτικό κεντρικό Ειρηνικό Ωκεανό, ο ναυτίλος είναι ένα πελαγικό μαλάκιο. Τα απολιθώματα που βρέθηκαν δείχνουν ότι αυτό το πλάσμα έχει ζήσει στη Γη για απίστευτα 500 εκατομμύρια χρόνια, που σημαίνει ότι έχει επιβιώσει από πολλές μαζικές εξαφανίσεις και σημαντικές αλλαγές στον πλανήτη. Αλλά και πάλι, αυτό είναι ίσως το πιο κοντινό σε αυτό το είδος να εξαφανιστεί για πάντα λόγω της σκληρής ανθρώπινης δραστηριότητας και της υπεραλίευσης.
10. Μέδουσα
Οι μέδουσες που βρίσκονται σε κάθε ωκεανό, από την επιφάνεια μέχρι τη βαθιά θάλασσα, μπορεί να εγκαταστάθηκαν στις θάλασσες του κόσμου ήδη πριν από 700 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τις τα παλαιότερα πολυόργανα ζώα. Οι μέδουσες είναι πιθανώς το μόνο είδος σε αυτόν τον κατάλογο των οποίων ο αριθμός μπορεί να αυξάνεται παγκοσμίως ως αποτέλεσμα της υπεραλίευσης των φυσικών τους εχθρών. Ωστόσο, υπάρχουν και κάποια είδη μεδουσών που απειλούνται με εξαφάνιση.
9. Platypus (Platypus)
Αυτό το ζώο που γεννά αυγά με το ράμφος μιας πάπιας, την ουρά ενός κάστορα και τα πόδια μιας βίδρας θεωρείται συχνά το πιο παράξενο πράγμα στον κόσμο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η εμφάνισή του χρονολογείται από την προϊστορική εποχή. Ενώ το παλαιότερο απολίθωμα σκελετού πλατύπου που βρέθηκε από επιστήμονες μέχρι στιγμής είναι μόλις 100.000 ετών, ο πρώτος πρόγονος του πλατύποδα έζησε στην υπερήπειρο Gondwana πριν από 170 εκατομμύρια χρόνια.
8. Ελέφαντας
Ευρέως διαδεδομένα σε όλη τη νότια Αφρική, τα μακρόαυτα άλτες είναι μικρά, τετράποδα θηλαστικά που μοιάζουν με τρωκτικά ή οπόσουμ, αλλά, κατά ειρωνικό τρόπο, σχετίζονται πιο στενά με τους ελέφαντες. Σύμφωνα με τα απολιθώματα, οι πρώτοι πρόγονοι αυτού του παράξενου πλάσματος έζησαν κατά την περίοδο του Παλαιογένους (66 - 23 εκατομμύρια χρόνια πριν).
7. Πελεκάνος
Παραδόξως, αυτά τα μεγάλα υδρόβια πτηνά, με το τεράστιο και μακρύ ράμφος τους, είναι από τα ζωντανά απολιθώματα που έχουν αλλάξει ελάχιστα από την προϊστορία. Το αρχείο απολιθωμάτων δείχνει ότι το γένος των πελεκάνων υπάρχει εδώ και τουλάχιστον 30 εκατομμύρια χρόνια. Ο αρχαιότερος απολιθωμένος σκελετός, που βρέθηκε σε ιζήματα του πρώιμου ολιγόκαινου στη Γαλλία, έχει εντυπωσιακή ομοιότητα με τη σύγχρονη μορφή του πουλιού, με ένα ράμφος μορφολογικά πανομοιότυπο με αυτό των σωζόμενων πελεκάνων.
6. Mississippi Alligator Gar
Τα οστρακοειδή του Μισισιπή, ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια του γλυκού νερού στη Βόρεια Αμερική, αποκαλούνται συχνά «πρωτόγονα ψάρια» ή «ζωντανά απολιθώματα» λόγω του γεγονότος ότι διατηρούν ορισμένα μορφολογικά χαρακτηριστικά των πρώιμων προγόνων τους, όπως μια σπειροειδή βαλβίδα και την ικανότητα να αναπνέουν και αέρα και στο νερό. Το αρχείο απολιθωμάτων ανιχνεύει την ύπαρξη του καβουριού πριν από περισσότερα από 100 εκατομμύρια χρόνια.
5. Σφουγγάρι
Είναι δύσκολο να μετρηθεί ακριβώς πόσο καιρό υπάρχουν τα θαλάσσια σφουγγάρια στον πλανήτη μας, καθώς οι εκτιμήσεις ποικίλλουν πολύ, αλλά η παλαιότερη απόδειξη για θαλάσσιο σφουγγάρι φαίνεται να είναι ένας απολιθωμένος σκελετός που ανακαλύφθηκε πρόσφατα σε ένα βράχο ηλικίας 760 εκατομμυρίων ετών.
4. Slithertooth (Solenodon)
Τα Snaptooths είναι δηλητηριώδη, νυχτόβια θηλαστικά που τρυπώνουν. Αυτό το μικρό πλάσμα, ενδημικό σε πολλές χώρες της Καραϊβικής, αποκαλείται συχνά ζωντανό απολίθωμα επειδή παρέμεινε σχεδόν αμετάβλητο τα τελευταία 76 εκατομμύρια χρόνια, διατηρώντας τα πρωτόγονα χαρακτηριστικά των θηλαστικών τυπικά των προϊστορικών προγόνων του.
3. Κροκόδειλοι
Σε αντίθεση με τα πριονοδόντια και πολλά από τα άλλα ζώα αυτής της λίστας, οι κροκόδειλοι στην πραγματικότητα μοιάζουν με δεινόσαυρους. Συμπεριλαμβανομένων των κροκόδειλων, των αλιγάτορων, των καϊμάνων, των γκαριάλ και των γκαριάλ κροκόδειλων, αυτή η ομάδα εμφανίστηκε πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια στην Πρώιμη Τριασική περίοδο και οι σύγχρονοι απόγονοί τους εξακολουθούν να μοιράζονται πολλά από τα μορφολογικά χαρακτηριστικά των μακρινών προγόνων τους.
2. Πυγμαία δεξιά φάλαινα
Η πυγμαία φάλαινα, που πιστεύεται ότι είχε εξαφανιστεί μέχρι το 2012 όταν ανακαλύφθηκε εκ νέου, είναι η μικρότερη από τις φάλαινες. Επειδή είναι πολύ σπάνιο ζώο, λίγα είναι γνωστά για τον πληθυσμό ή την κοινωνική του συμπεριφορά. Αυτό που ξέρουμε είναι ότι η πυγμαία φάλαινα είναι απόγονος των Cetotheriidae, μιας οικογένειας φαλαινών που υπήρχαν από το τέλος του Ολιγόκαινου έως το ύστερο Πλιόκαινο (28 - 1 εκατομμύριο χρόνια πριν).
1. Βάτραχος με μαύρη κοιλιά με δισκογλωσσία (βάτραχος ζωγραφισμένος Hula)
Ακόμη και οι βάτραχοι έχουν επίσης ζωντανά απολιθώματα. Όπως η πυγμαία φάλαινα, έτσι και ο μαυροκοιλιακός βάτραχος δισκογλωσσίας πιστευόταν ότι είχε εξαφανιστεί μέχρι που ανακαλύφθηκε ξανά το 2011. Ο βάτραχος αρχικά θεωρήθηκε ότι υπήρχε μόνο για 15.000 χρόνια, ωστόσο, με βάση τη φυλογενετική ανάλυση, έχει υπολογιστεί ότι ο τελευταίος άμεσος πρόγονος του βάτραχου υπήρχε πριν από περίπου 32 εκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας τον μαυροκοιλιακό δισκόγλωσσο βάτραχο το μόνο σωζόμενο μέλος του γένους.
Η πανίδα του πλανήτη μας είναι πλούσια και ποικιλόμορφη. Ωστόσο, κάποιοι από τους καταπληκτικούς κατοίκους του δεν θα φαίνονται πλέον ζωντανοί. Εδώ είναι μερικά από αυτά:
Tyrannosaurus rex (εξαφανίστηκε πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια)
National Geographic
Ένα από τα μεγαλύτερα σαρκοφάγα που υπήρξαν ποτέ στη Γη. Το μήκος του έφτασε τα 13, το ύψος - 4 μέτρα και το βάρος - 7 τόνους. Ο Τυραννόσαυρος περπατούσε με δύο πόδια και είχε ένα τεράστιο κρανίο που ισορροπούσε από μια μακριά, βαριά ουρά. Τα πίσω άκρα του ήταν μεγάλα και δυνατά, και τα μπροστινά του ήταν μικρά και με δύο δάχτυλα.
Τα λείψανα του Tyrannosaurus rex βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική, σε στρώματα βράχου που χρονολογούνται από το τέλος της Κρητιδικής περιόδου της Μεσοζωικής εποχής. Συνολικά, ανακαλύφθηκαν περισσότερα από 30 δείγματα αυτού του ζώου, και ανάμεσά τους υπάρχουν σχεδόν πλήρεις σκελετοί και ακόμη και μαλακοί ιστοί.
Ιρλανδικό (ή γιγάντιο) ελάφι (εξαφανίστηκε περίπου πριν από 7.700 χρόνια)
Βικιπαίδεια
Το μεγαλύτερο ελάφι που έζησε ποτέ στον πλανήτη μας. Έζησε στην Ευρασία, από την Ιρλανδία μέχρι τη λίμνη Βαϊκάλη, στα τέλη του Πλειστόκαινου και στις αρχές του Ολόκαινου. Τα τελευταία υπολείμματα που βρέθηκαν μέχρι στιγμής χρονολογούνται στο 5700 π.Χ., γεγονός που τα καθιστά περίπου 7700 ετών. Το ιρλανδικό ελάφι είναι γνωστό για το εντυπωσιακό μέγεθός του (πάνω από 2 μέτρα ύψος στο ακρώμιο) και, φυσικά, τα γιγάντια κέρατα του (έκταση περίπου 3,65 μέτρα και βάρος πάνω από 40 κιλά).
Βικιπαίδεια
Οι λόγοι της εξαφάνισής του είναι ακόμα θέμα συζήτησης. Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι εξοντώθηκε από ανθρώπους που το κυνηγούσαν.
Quagga - μισή ζέβρα, μισό άλογο (εξαφανίστηκε το 1883)
Ένα από τα τελευταία quagga, φωτογραφία από τον ζωολογικό κήπο του Λονδίνου. Βικιπαίδεια
Κάποτε ήταν ευρέως διαδεδομένο στη Νότια Αφρική. Το μπροστινό μισό του σώματός της είναι χρωματισμένο σαν μια συνηθισμένη ριγέ ζέβρα, στο μεσαίο τμήμα οι ρίγες ξεθωριάζουν σταδιακά και το πίσω μέρος είναι ήδη καθαρό κόλπο, σαν άλογο.
Για πολύ καιρό, οι άνθρωποι κυνηγούσαν κουάγκα για κρέας και δέρμα, καθώς και για να διατηρήσουν βοσκοτόπια για τα ζώα. Είναι ενδιαφέρον ότι οι κτηνοτρόφοι το εξημέρωσαν, χρησιμοποιώντας το ως φρουρό για τα κοπάδια τους. Ένιωσε την προσέγγιση ενός αρπακτικού πριν από οποιονδήποτε άλλον και την ειδοποίησε προφέροντας κάτι σαν «quah». Προφανώς, αυτός είναι ο λόγος που πήρε το όνομά του.
Το τελευταίο άγριο κουάγκα πυροβολήθηκε πιθανώς στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και το τελευταίο άτομο αυτού του είδους πέθανε στον ζωολογικό κήπο του Άμστερνταμ στις 12 Αυγούστου 1883.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το quagga είναι το πρώτο από τα εξαφανισμένα ζώα του οποίου οι επιστήμονες DNA κατάφεραν να μελετήσουν. Διαπιστώθηκε λοιπόν ότι αυτό δεν είναι ξεχωριστό είδος, αλλά απλώς ένα υποείδος της ζέβρας της πεδιάδας.
Entelodont (εξαφανίστηκε πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια)
oucom.ohiou.edu
Για σχεδόν 20 εκατομμύρια χρόνια, αυτό το θηρίο, το οποίο έλαβε το ανεπίσημο όνομα «γουρούνι της κόλασης», μαινόταν σε όλη την Ασία και τη Βόρεια Αμερική. Οι μεγαλύτεροι εκπρόσωποί του συναγωνίζονταν το μέγεθος ενός ταύρου, έχοντας ύψος στο ακρώμιο έως και 1,8 μέτρα, βάρος περίπου έναν τόνο και μήκος κρανίου έως 75 εκατοστά.
Βικιπαίδεια Οι Εντελοδόντες είχαν δυνατό σώμα με ισχυρό τρίχωμα, αιχμηρούς κοπτήρες και κυνόδοντες και δυνατούς μύες της γνάθου και του λαιμού. Το «γουρούνι της κόλασης» έφαγε το κρέας άλλων ζώων που έγιναν θύματά του, καθώς και πτώματα, καθώς και φυτικές τροφές. Αυτά τα ζώα ζούσαν σε μικρές οικογενειακές ομάδες που περιφέρονταν αναζητώντας τροφή.
Ο τρομερός λύκος (εξαφανίστηκε πριν από περίπου 16 χιλιάδες χρόνια)
Αυτό το αρπακτικό θηλαστικό του είδους Canis dirus έζησε στην Αμερική κατά την ύστερη εποχή του Πλειστόκαινου (2,588 εκατομμύρια - 11,7 χιλιάδες χρόνια πριν) για σχεδόν 2 εκατομμύρια χρόνια.
Ο τρομερός λύκος ήταν μεγαλύτερος από τον στενό συγγενή του τον γκρίζο λύκο, φτάνοντας το 1,5 μέτρο σε μήκος και τα 80 κιλά σε βάρος. Τα δόντια του ήταν πιο μακριά, τα πόδια του ήταν πιο κοντά και πιο δυνατά και το κρανίο του ήταν μικρότερο. Ωστόσο, ο γκρίζος λύκος ήταν πιο γρήγορος και πιο ευκίνητος από τον συγγενή του.
Οι τρομεροί λύκοι και οι γκρίζοι λύκοι συνυπήρχαν στη Βόρεια Αμερική για σχεδόν 100 χιλιάδες χρόνια. Το Canis dirus εξαφανίστηκε κατά την Εποχή των Παγετώνων λόγω του συνεχούς κρύου και της έλλειψης τροφής.
Elasmotherium (εξαφανίστηκε πριν από περίπου 12 χιλιάδες χρόνια)
Βικιπαίδεια
Αυτός ο πρόγονος του σύγχρονου ρινόκερου διακρίθηκε από το πολύ μεγάλο του μέγεθος - μήκος περίπου 6 μέτρα, ύψος έως 2,5 μέτρα, βάρος περίπου 5 τόνους. Όλο του το σώμα ήταν καλυμμένο με χοντρή γούνα.
Το κύριο χαρακτηριστικό του Elasmotherium ήταν το μακρύ και χοντρό κέρατό του, που έφτανε σε μήκος σχεδόν τα 2 μέτρα. Παρά τη μεγάλη του μάζα, το θηρίο μπορούσε να αναπτύξει πολύ υψηλή ταχύτητα τρεξίματος.
Ο αρχαίος ρινόκερος έτρωγε φυτικές τροφές, αλλά όταν επιτέθηκαν από αρπακτικά, το κέρατο χρησίμευε ως εξαιρετική άμυνα.
Είναι πιθανό ότι το Elasmotherium χρησίμευσε ως το πρωτότυπο για τον μονόκερο από μύθους, παραμύθια και θρύλους.
Η θαλάσσια αγελάδα του Στέλλερ (εξαφανισμένη το 1768)
Ανακαλύφθηκε το 1741 στα ανοιχτά της ασιατικής ακτής της Βερίγγειας Θάλασσας από τον φυσιοδίφη Georg Steller, ο οποίος συμμετείχε στην αποστολή του Ρώσου πολικού εξερευνητή Vitus Bering.
Αυτό το ζώο είναι πολύ μεγαλύτερο από ένα μαγιάτι ή ντουγκόνγκ, φτάνει τα 8 μέτρα σε μήκος και ζυγίζει έως και τρεις τόνους. Στην εμφάνιση, η αγελάδα του Steller μοιάζει με φώκια, αλλά έχει δύο καλά ανεπτυγμένα μπροστινά άκρα και μια ουρά, όπως μια φάλαινα.
Σύμφωνα με την περιγραφή του Steller, «το ζώο δεν βγαίνει ποτέ στην ξηρά, ζει μόνο στο νερό. Το δέρμα του είναι μαύρο και παχύ, σαν τον φλοιό μιας γέρικης βελανιδιάς· το κεφάλι του είναι δυσανάλογα μικρό· στο στόμα του, αντί για δόντια, υπάρχουν δύο επίπεδες οστέινες πλάκες - η μία από πάνω, η άλλη από κάτω». Ο φυσιοδίφης σημείωσε ότι η θαλάσσια αγελάδα αυτού του είδους είναι εντελώς ακίνδυνη και ανυπεράσπιστη.
Οι ανασκαφές δείχνουν ότι η αγελάδα του Steller ήταν κάποτε ευρέως διαδεδομένη στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό και εμφανιζόταν νότια ως την Ιαπωνία και την Καλιφόρνια. Πιθανότατα, η εξαφάνισή του διευκολύνθηκε από την ανθρώπινη παρέμβαση σε αυτές τις περιοχές.
Κατά καιρούς υπάρχουν αναφορές για την εμφάνιση ζώων παρόμοιων με την αγελάδα του Steller στη Βερίγγεια Θάλασσα και κοντά στη Γροιλανδία. Ως εκ τούτου, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι μικροί πληθυσμοί αυτού του είδους θα μπορούσαν να επιβιώσουν μέχρι σήμερα.
Θυλακίνη (εξαφανισμένο το 1936)
Βικιπαίδεια
Η πατρίδα του είναι η Αυστραλία και η Νέα Γουινέα. Η «Τίγρη της Τασμανίας», όπως συνήθως αποκαλείται για τον ριγέ χρωματισμό της, ή ο «Τασμανικός λύκος» ήταν ο μεγαλύτερος μαρσιποφόρος θηρευτής, ο μόνος εκπρόσωπος του είδους θυλακίνης που ήταν ευρέως διαδεδομένο στο πρώιμο Μειόκαινο (23-5,5 εκατομμύρια χρόνια πριν), το οποίο κατάφερε να επιβιώσει σχεδόν μέχρι τα μέσα του ΧΧ αιώνα.
Η τελευταία τίγρη της Τασμανίας πέθανε το 1936
Στην ίδια την Αυστραλία, η θυλακίνη εξαφανίστηκε χιλιάδες χρόνια πριν εμφανιστούν οι Ευρωπαίοι σε αυτήν την ήπειρο, επιζώντας μόνο στο νησί της Τασμανίας. Αιτία της οριστικής εξαφάνισής του δεν ήταν μόνο κυνηγοί, αλλά και σκύλοι που έφεραν στο νησί, καθώς και διάφορες μολύνσεις και ανθρώπινη εισβολή στον βιότοπό του. Πρέπει να σημειωθεί ότι εξακολουθούν να εμφανίζονται αναφορές για συναντήσεις με ζωντανή «τίγρη της Τασμανίας».
Πηγές: ; ; Βικιπαίδεια
- Σε επαφή με 0
- Google+ 0
- Εντάξει 0
- Facebook 0
