Η Ορθοδοξία το θεωρεί μόνο την αρχή. Οι ιδέες για αυτούς διακρίνουν κάπως τον ανατολικό χριστιανισμό από τον δυτικό χριστιανισμό. Τι συμβαίνει σε έναν άνθρωπο όταν τελειώνει το ταξίδι της ζωής του; Είναι δυνατόν να εξιλεωθούν οι αμαρτίες και τι άλλο χαρακτηρίζει τις ορθόδοξες ιδέες για την ψυχή;
Τι είναι η ψυχή και γιατί χρειάζεται τη σωτηρία;
Όπως είπε ο ορθόδοξος Άγιος Αμβρόσιος, το σώμα για την ψυχή είναι περισσότερο βάρος παρά όφελος. Ο θάνατος στην Ορθοδοξία γίνεται αντιληπτός ως απελευθέρωση από τη σωματική ακαθαρσία και η αρχή μιας νέας, δραστήριας ζωής. Από τη στιγμή του θανάτου, η ψυχή ξεκινά την πορεία της προς τη σωτηρία και την αθανασία. Η γήινη ύπαρξη, σύμφωνα με τους Ορθοδόξους, είναι μόνο «προετοιμασία» για την πορεία προς τη Βασιλεία του Θεού. Ένα από τα θεμελιώδη δόγματα της Ορθόδοξης πίστης είναι το δόγμα της σωτηρίας, η απελευθέρωση της ψυχής από το μαρτύριο της κόλασης. Σύμφωνα με αυτόν, η σωτηρία είναι μια εκδήλωση θεϊκής αγάπης για τους ανθρώπους, αλλά ένα άτομο θα μάθει αν του έχει χορηγηθεί μόνο μετά το θάνατο και την Εσχάτη Κρίση.
Στον ορθόδοξο κανόνα, κατά τη διάρκεια της ζωής του Χριστού, αυτή η αγνότητα επιβεβαιώθηκε από τα θαύματα που έκανε, τις καλές πράξεις του και την αγάπη που καλλιέργησε ο Υιός του Θεού στους ανθρώπους. Και μετά τη σταύρωση, η εξαγνισμένη φύση του έγινε διαθέσιμη σε ολόκληρο το ποίμνιο της μελλοντικής εκκλησίας - μέσω του μυστηρίου της κοινωνίας, της συμβολικής κατανάλωσης της θυσιαστικής σάρκας (ψωμιού) και του αίματος (οίνου) του Θεού Υιού.
Η πνευματική εργασία στον εαυτό του, ο αγώνας με τα πάθη, η μετάνοια και η πίστη, η «διόρθωση» από την αμαρτία μέσω της τήρησης των εντολών στην Ορθοδοξία θεωρούνται ως βάση της σωτηρίας. Η ταπεινοφροσύνη των ανθρώπων που υπομένουν υπομονετικά τα βάσανα που στάλθηκαν στη μοίρα τους είναι μια άλλη απαραίτητη προϋπόθεση για την απελευθέρωση της ψυχής. Η τελική απόφαση για το ποιος θα σωθεί και ποιος όχι, στον Ανατολικό Χριστιανισμό, όπως και στον Δυτικό Χριστιανισμό, λαμβάνεται από τον Θεό μετά την Εσχάτη Κρίση. Επιπλέον, στην Ορθοδοξία, οι προσευχές των δικαίων μπορούν να διευκολύνουν τη μοίρα του αποθανόντος, να «πείσουν» τον Κύριο να ελεήσει τον αμαρτωλό.
Τι συμβαίνει στην ψυχή μετά τον θάνατο
Σύμφωνα με τις ορθόδοξες πεποιθήσεις, το σώμα ενός ατόμου αποσυντίθεται μετά το θάνατο, αλλά η ψυχή συνεχίζει να ζει. Η ψυχή διατηρεί τη μνήμη, την ικανότητα να αισθάνεται, να βλέπει και να ακούει. Επιπλέον, τα συναισθήματά της δεν εξασθενούν, αλλά μάλλον εντείνονται. Το πνεύμα γίνεται πιο αγνό και λεπτό, απελευθερώνεται από το σώμα. Δεν χάνει την ανάγκη για αγάπη και επικοινωνία - για λίγες μέρες η ψυχή επισκέπτεται εκείνα τα μέρη που αγάπησε ένα άτομο κατά τη διάρκεια της ζωής του, συναντά τις ψυχές των αποθανόντων συγγενών και αποχαιρετά τους ζωντανούς.
Εκείνες τις δύο πρώτες μέρες, ενώ η ψυχή είναι ακόμα στη γη, λαχταρά για το χαμένο σώμα και τους αγαπημένους. Αυτή τη στιγμή, ο αποθανών μπορεί να φαίνεται ζωντανός - τόσο σε ένα όνειρο όσο και στην πραγματικότητα. Γι' αυτό, για παράδειγμα, στην Ορθόδοξη παράδοση κρεμούν καθρέφτες σε ένα σπίτι όπου υπάρχει νεκρός. Τότε η ψυχή περνά σε έναν άλλο -ασώματο- κόσμο. Την τρίτη μέρα το μαρτύριο της από τον χωρισμό από το αγαπημένο της σώμα εξασθενεί. Αλλά για να συμβεί αυτό, είναι απαραίτητο να λέγονται προσευχές για τον αποθανόντα στην εκκλησία. Στη συνέχεια η ψυχή ανεβαίνει στον ουρανό για να προσκυνήσει τον Θεό.
Στην Ορθόδοξη πνευματική λογοτεχνία, οι άνθρωποι προτρέπονται να μην θρηνούν πολύ για το θάνατο αγαπημένων προσώπων: πιστεύεται ότι είναι ακόμα καλύτερα σε έναν άλλο κόσμο παρά σε αυτόν.
Δοκιμασίες ψυχής στην Ορθοδοξία
Πριν εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών, η ψυχή ενός Ορθόδοξου Χριστιανού συνοδεύεται από δύο αγγέλους 
περνά από δοκιμασίες - είκοσι αεροπορικά εμπόδια. Κάθε μια από τις δοκιμασίες ελέγχεται από δαίμονες. Οι δαίμονες στην πραγματικότητα προσωποποιούν το κακό και οι άγγελοι αντιπροσωπεύουν καλές πράξεις που έκανε ένα άτομο κατά τη διάρκεια της ζωής του. Εάν το δεύτερο υπερτερεί του πρώτου, ο κύκλος των δοκιμασιών θεωρείται ολοκληρωμένος, και το άτομο μετακινείται στο επόμενο επίπεδο, αν όχι, οι δαίμονες του παίρνουν την ψυχή και την πηγαίνουν στην κόλαση.
Οι Ορθόδοξες δοκιμασίες είναι κάπως παρόμοιες με το Καθολικό καθαρτήριο, αλλά δεν υπάρχει μαρτύριο σε αυτές - απλώς η ψυχή που δεν έχει περάσει τη δοκιμασία δεν φτάνει στον Θεό. Στην Ορθοδοξία, το έλεος και το έλεος του Θεού συχνά βοηθούν ένα άτομο να ξεπεράσει τα εμπόδια. Και όμως, το πρόσωπο των δαιμόνων είναι τρομερό και τρομάζει τον αποθανόντα, γι' αυτό η εκκλησία καλεί σε ιδιαίτερα ισχυρή προσευχή για την ψυχή του την τρίτη ημέρα, κατευθύνοντας νοερά «όλη την αγάπη προς αυτήν».
Σαράντα μέρες - πώς αποφασίζεται η μοίρα της ψυχής;
Η τρίτη μέρα είναι μόνο η αρχή του δύσκολου μονοπατιού της ψυχής προς το αιώνιο βασίλειο. Τις επόμενες τριάντα επτά ημέρες μετά την προσκύνηση στον Θεό, η ψυχή δεν γνωρίζει την έκβαση της μοίρας της. Δεν ξέρει πού ακριβώς θα βρίσκεται - στην ουράνια κατοικία ή στην άβυσσο. Και αυτή είναι μόνο η πρώτη της, «ιδιωτική» δίκη. Την τεσσαρακοστή ημέρα θα μάθει πού θα αναστηθεί για να εμφανιστεί ενώπιον της γενικής Εσχάτης Κρίσης.
Πολλοί άνθρωποι θέτουν το ερώτημα: "Αν η τρίτη και η τεσσαρακοστή ημέρα είναι τόσο σημαντικές για την ψυχή, τότε γιατί οι νεκροί στον Ορθόδοξο πολιτισμό θυμούνται με ιδιαίτερο τρόπο την ένατη ημέρα;" Οι πατέρες της εκκλησίας έγραψαν ότι μέχρι αυτή τη στιγμή, όλα όσα βλέπει η ψυχή στη μετά θάνατον ζωή συνδέονται με τη Βασιλεία των Ουρανών. Της εμφανίζονται μόνο εικόνες του ουρανού. Την ένατη μέρα, πηγαίνει για πρώτη φορά «περιοδεία» στην κόλαση, οπότε τώρα χρειάζεται την υποστήριξη της εκκλησίας και των αγαπημένων της. Από αυτή τη στιγμή, τριάντα μία μέρες η ψυχή θα περιμένει την απόφαση της μοίρας της και μετά θα μάθει σε ποια κατάσταση θα πρέπει να περάσει τον υπόλοιπο χρόνο μέχρι την Εσχάτη Κρίση 
- σε χαρούμενη προσμονή ή σε κολασμένο μαρτύριο.
Σε αυτή την περίπτωση, σε κάθε περίπτωση, η ψυχή δεν στερείται την ελπίδα για σωτηρία και σε όλο το «ταξίδι ζωής» της μετά θάνατον αναπτύσσεται και πλησιάζει όλο και πιο κοντά στον Θεό.
Διότι στην Ορθοδοξία ο Κύριος παίρνει την τελική απόφαση για τη σωτηρία όχι αυστηρά με βάση τις πράξεις του ανθρώπου κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά με βάση το δικό του έλεος. Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζουμε ότι, σύμφωνα με τις ιδέες της Ορθόδοξης Εκκλησίας, οι προσευχές των ζωντανών μπορούν να έχουν ευεργετική επίδραση στην κατάσταση της ψυχής και ακόμη και στη μοίρα της στην κόλαση.
Ksenia Zharchinskaya
Αν και η καθημερινή εμπειρία λέει ότι ο θάνατος είναι η αναπόφευκτη μοίρα κάθε ανθρώπου και ο νόμος της φύσης, οι Αγίες Γραφές διδάσκουν ότι ο θάνατος δεν ήταν αρχικά μέρος των σχεδίων του Θεού για τον άνθρωπο. Ο θάνατος δεν είναι κανόνας που έχει θεσπίσει ο Θεός, αλλά μάλλον μια υπεκφυγή από αυτόν και η μεγαλύτερη τραγωδία. Το Βιβλίο της Γένεσης λέει ότι ο θάνατος εισέβαλε στη φύση μας ως αποτέλεσμα της παραβίασης της εντολής του Θεού από τους πρώτους ανθρώπους. Σύμφωνα με τη Βίβλο, ο σκοπός της έλευσης του Υιού του Θεού στον κόσμο ήταν να αποκαταστήσει στον άνθρωπο την αιώνια ζωή που είχε χάσει. Εδώ δεν μιλάμε για την αθανασία της ψυχής, γιατί από τη φύση της δεν μπορεί να καταστραφεί, αλλά μάλλον για την αθανασία του ανθρώπου συνολικά, που αποτελείται από ψυχή και σώμα. Η αποκατάσταση της ενότητας της ψυχής με το σώμα πρέπει να πραγματοποιηθεί για όλους τους ανθρώπους ταυτόχρονα με τη γενική ανάσταση των νεκρών.
Σε ορισμένες θρησκείες και φιλοσοφικά συστήματα (για παράδειγμα, στον Ινδουισμό και τον Στωικισμό), δίνεται η ιδέα ότι το κύριο πράγμα σε ένα άτομο είναι η ψυχή και το σώμα είναι μόνο ένα προσωρινό κέλυφος στο οποίο αναπτύσσεται η ψυχή. Όταν η ψυχή φτάσει σε ένα ορισμένο πνευματικό επίπεδο, το σώμα παύει να χρειάζεται και πρέπει να πεταχτεί σαν φθαρμένα ρούχα. Απελευθερωμένη από το σώμα, η ψυχή ανεβαίνει σε ένα υψηλότερο επίπεδο ύπαρξης. Η χριστιανική πίστη δεν συμμερίζεται αυτήν την κατανόηση της ανθρώπινης φύσης. Δίνοντας προτίμηση στην πνευματική αρχή σε ένα άτομο, εξακολουθεί να βλέπει σε αυτόν ένα θεμελιωδώς δύο συστατικών ον, που αποτελείται από συμπληρωματικές πλευρές: πνευματική και υλική. Υπάρχουν επίσης απλά ασώματα όντα, όπως οι άγγελοι και οι δαίμονες. Ωστόσο, ένα άτομο έχει διαφορετική συσκευή και σκοπό. Χάρη στο σώμα, η φύση του δεν είναι μόνο πιο περίπλοκη, αλλά και πιο πλούσια. Η ένωση ψυχής και σώματος που καθορίζεται από τον Θεό είναι μια αιώνια ένωση.
Όταν, μετά το θάνατο, η ψυχή εγκαταλείπει το σώμα της, βρίσκεται σε συνθήκες ξένες προς τον εαυτό της. Πράγματι, δεν καλείται να υπάρξει ως φάντασμα και της είναι δύσκολο να προσαρμοστεί σε νέες και αφύσικές για εκείνη συνθήκες. Γι' αυτό, για να καταργήσει πλήρως όλες τις καταστροφικές συνέπειες της αμαρτίας, ο Θεός ευχαρίστησε να αναστήσει τους ανθρώπους που δημιούργησε. Αυτό θα συμβεί κατά τη δεύτερη έλευση του Σωτήρος, όταν, σύμφωνα με τον παντοδύναμο λόγο Του, η ψυχή κάθε ανθρώπου θα επιστρέψει στο αποκατεστημένο και ανανεωμένο σώμα της. Πρέπει να επαναληφθεί ότι δεν θα μπει σε ένα νέο κέλυφος, αλλά θα συνδεθεί ακριβώς με το σώμα που της ανήκε πριν, αλλά ανανεωμένο και άφθαρτο, προσαρμοσμένο για νέες συνθήκες ύπαρξης.
Ως προς την προσωρινή κατάσταση της ψυχής από τον καιρό της απομάκρυνσής της από το σώμα μέχρι την ημέρα της γενικής ανάστασης, η Αγία Γραφή διδάσκει ότι η ψυχή συνεχίζει να ζει, να αισθάνεται και να σκέφτεται. «Ο Θεός δεν είναι νεκρός, αλλά ζωντανός», γιατί μαζί Του όλοι είναι ζωντανοί, είπε ο Χριστός (· πρβλ.: ). Ο θάνατος, όντας προσωρινός αποχωρισμός από το σώμα, στην Αγία Γραφή ονομάζεται άλλοτε αναχώρηση, άλλοτε χωρισμός, άλλοτε κοίμηση (βλ.: ; ; ; ). Είναι σαφές ότι η λέξη «κοίμηση» (ύπνος) δεν αναφέρεται στην ψυχή, αλλά στο σώμα, το οποίο μετά θάνατον φαίνεται να αναπαύεται από τους κόπους του. Η ψυχή, έχοντας διαχωριστεί από το σώμα, συνεχίζει τη συνειδητή ζωή της όπως πριν.
Η εγκυρότητα αυτής της δήλωσης είναι εμφανής από την παραβολή του Σωτήρα για τον πλούσιο και τον Λάζαρο (βλέπε:) και από το θαύμα στο Θαβώρ. Στην πρώτη περίπτωση, ο πλούσιος του Ευαγγελίου, που ήταν στην κόλαση, και ο Αβραάμ, ο οποίος ήταν στον παράδεισο, συζήτησαν τη δυνατότητα να στείλουν την ψυχή του Λαζάρου στη γη στους αδελφούς του πλούσιου για να τους προειδοποιήσουν από την κόλαση. Στη δεύτερη περίπτωση, οι προφήτες Μωυσής και Ηλίας, που έζησαν πολύ πριν από τον Χριστό, μιλούν με τον Κύριο για τα επερχόμενα δεινά Του. Ο Χριστός είπε επίσης στους Εβραίους ότι ο Αβραάμ είδε τον ερχομό Του, προφανώς από τον παράδεισο, και χάρηκε (βλ.:). Αυτή η φράση δεν θα είχε νόημα αν η ψυχή του Αβραάμ βρισκόταν σε ασυνείδητη κατάσταση, όπως διδάσκουν ορισμένοι αιρετικοί για τη ζωή της ψυχής μετά το θάνατο. Το Βιβλίο της Αποκάλυψης λέει με μεταφορικά λόγια πώς αντιδρούν οι ψυχές των δικαίων στον Ουρανό σε γεγονότα που συμβαίνουν στη γη (βλέπε: , , , , ). Όλα αυτά τα χωρία της Γραφής μας διδάσκουν να πιστεύουμε ότι πράγματι η δραστηριότητα της ψυχής συνεχίζεται ακόμη και μετά τον χωρισμό της από το σώμα.
Ταυτόχρονα, η Γραφή διδάσκει ότι μετά τον θάνατο η ψυχή ορίζει ένα μέρος για την προσωρινή διαμονή της σύμφωνα με όσα κέρδισε όσο ζούσε στο σώμα: παράδεισος ή κόλαση. Ο προσδιορισμός σε ένα συγκεκριμένο μέρος ή πολιτεία προηγείται από ένα λεγόμενο «ιδιωτικό» δικαστήριο. Η ιδιωτική κρίση πρέπει να διακρίνεται από τη «γενική» κρίση που θα λάβει χώρα στο τέλος του κόσμου. Σχετικά με την ιδιωτική κρίση, η Γραφή διδάσκει: «Είναι εύκολο για τον Κύριο να ανταμείψει έναν άνθρωπο σύμφωνα με τις πράξεις του την ημέρα του θανάτου».(). Και περαιτέρω: ένα άτομο πρέπει «να πεθάνεις μια φορά και μετά να κρίνεις»(Εβρ. 9:27), προφανώς ατομική. Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι στο αρχικό στάδιο μετά το θάνατο, όταν η ψυχή βρίσκεται για πρώτη φορά σε εντελώς νέες συνθήκες για αυτήν, χρειάζεται τη βοήθεια και την καθοδήγηση του Φύλακα Αγγέλου της. Έτσι, για παράδειγμα, στην παραβολή του πλουσίου και του Λαζάρου, λέγεται ότι οι Άγγελοι πήραν την ψυχή του Λαζάρου και την πήγαν στον Παράδεισο. Σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Σωτήρα, οι Άγγελοι φροντίζουν «αυτά τα μικρά» - παιδιά (κυριολεκτικά και μεταφορικά).
Η Ορθόδοξη Εκκλησία διδάσκει για την κατάσταση της ψυχής πριν από τη γενική ανάσταση: «Πιστεύουμε ότι οι ψυχές των νεκρών είναι μακαρίες ή βασανίζονται σύμφωνα με τις πράξεις τους. Έχοντας αποχωριστεί από το σώμα, προχωρούν αμέσως είτε στη χαρά είτε στη λύπη και στη λύπη. Ωστόσο, δεν αισθάνονται ούτε τέλεια ευδαιμονία ούτε τέλειο μαρτύριο, γιατί όλοι θα λάβουν τέλεια ευδαιμονία ή τέλειο μαρτύριο μετά τη γενική ανάσταση, όταν η ψυχή ενωθεί με το σώμα στο οποίο έζησε ενάρετα ή μοχθηρά» (Επιστολή Πατριάρχων Ανατολικής η Ορθόδοξη Πίστη, μέρος 18).
Έτσι, η Ορθόδοξη Εκκλησία διακρίνει μεταξύ δύο καταστάσεων της ψυχής στη μετά θάνατον ζωή: μια για τους δίκαιους, την άλλη για τους αμαρτωλούς - τον παράδεισο και την κόλαση. Δεν αποδέχεται το ρωμαιοκαθολικό δόγμα της μέσης κατάστασης στο καθαρτήριο, αφού δεν υπάρχει αναφορά σε μια μέση κατάσταση στη Γραφή. Ταυτόχρονα, η Εκκλησία διδάσκει ότι το μαρτύριο των αμαρτωλών στην κόλαση μπορεί να απαλυνθεί και μπορεί ακόμη και να αφαιρεθεί με προσευχές για αυτούς και με καλές πράξεις που γίνονται στη μνήμη τους. Εξ ου και η συνήθεια να τελούνται μνημόσυνα κατά τη Λειτουργία με τα ονόματα των ζώντων και των νεκρών.
Η κατάσταση ενός ατόμου μετά τον θάνατο είναι ένα ερώτημα που πάντα προσέλκυε την προσοχή με το μυστήριο του, ως αποτέλεσμα του οποίου έχουν προκύψει πολλές διαφορετικές θεωρίες που επηρεάζουν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο τη συνείδηση των ανθρώπων, ειδικά στην τρίτη ηλικία.
Σήμερα, οι πιο κοινές εκδοχές της μετά θάνατον ζωής είναι οι ακόλουθες. Μερικοί, άθεοι, εννοούν τον θάνατο ως το τέλος των πάντων, έτσι η κατάσταση παραλίγο θανάτου τους χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη αγωνία. Άλλοι, επίσης άθεοι, αλλά πιο προοδευτικοί, παρακολουθούν κρυφά τις δραστηριότητες επιστημόνων όπως η οργάνωση Klondike με την ελπίδα ότι στο μέλλον θα «αναστηθούν» επιστημονικά. Άλλοι πάλι, υποστηρικτές των ανατολικών θρησκειών, υπολογίζουν σε μια ορισμένη μετενσάρκωση ανάλογα με το αποτέλεσμα της αξιολόγησης της ζωής τους. Οι καλές πράξεις υπερισχύουν - στην επόμενη ζωή θα καταλήξουν σε μια πλούσια οικογένεια, αλλά αν είναι κακές, θα πρέπει να εκτίσουν την τιμωρία τους με τη μορφή ζώου. Αυτός είναι ο λόγος που στην Ινδία μια συνηθισμένη αγελάδα θεωρείται ιερή και απαραβίαστη, επειδή οι Ινδουιστές τη βλέπουν ως έναν «χαμένο» από το παρελθόν, ο οποίος τώρα είναι αρκετά άτυχος. Αυτές είναι θεωρίες που υπάρχουν εκτός Χριστιανισμού.
Φυσικά, η θέση των Χριστιανών σε αυτό το θέμα είναι σαφώς καθορισμένη: πιστεύουμε ότι υπάρχει ανάσταση επειδή ο Χριστός ανέστη. Η Αγία Γραφή περιγράφει ένα περιστατικό όταν οι Σαδδουκαίοι (ορθολογιστές εκείνης της εποχής που απέρριψαν την ανάσταση των νεκρών) πλησίασαν τον Ιησού για να πείσουν τον Χριστό ότι δεν υπάρχει μέλλον μετά θάνατον, στον οποίο εκείνος απάντησε: «Δεν έχετε διαβάσει για την ανάσταση για τους νεκρούς;» που σας μίλησε ο Θεός: Εγώ είμαι ο Θεός του Αβραάμ και ο Θεός του Ισαάκ και ο Θεός του Ιακώβ; Ο Θεός δεν είναι ο Θεός των νεκρών, αλλά των ζωντανών» (Ματθαίος 22:32) Αλλού, ο Ιησούς δίνει μια σαφή διαβεβαίωση σε όλους τους πιστούς: «Ο Ιησούς της είπε: Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή. Όποιος πιστεύει σε μένα, ακόμη κι αν πεθάνει, θα ζήσει» (Ιωάννης 11:25). Άρα, υπάρχει μέλλον, μόνο για το ποια ακριβώς στιγμή συμβαίνει η μετάβαση σε έναν άλλο κόσμο στον Χριστιανισμό σήμερα υπάρχουν τρεις διαφορετικές απόψεις. Το πρώτο είναι ότι αμέσως μετά τον θάνατο υπάρχει σαφής διαίρεση: οι καλοί πάνε στον παράδεισο, οι κακοί στην κόλαση. Το δεύτερο προϋποθέτει επίσης την ύπαρξη του λεγόμενου καθαρτηρίου, στο οποίο καταλήγουν άνθρωποι που δεν είναι τόσο καλοί ώστε να πάνε στον παράδεισο, αλλά όχι τόσο κακοί ώστε να καταλήξουν στην κόλαση. Στην περίπτωση αυτή, το καθαρτήριο παίζει πειθαρχικό και εκπαιδευτικό ρόλο. Οι υποστηρικτές της τρίτης άποψης συγκρίνουν τον θάνατο με ένα όνειρο από το οποίο ο Κύριος θα ξυπνήσει, δηλαδή θα αναστήσει ανθρώπους κατά τη Δευτέρα Παρουσία στη γη μας.
Για να προσδιορίσουμε ποια από αυτές τις απόψεις είναι αληθινή, προτείνω να στραφούμε στην Αγία Γραφή: «Αυτό είναι το θέλημα εκείνου που έστειλε, ώστε καθένας που βλέπει τον Υιό και πιστεύει σε αυτόν να έχει αιώνια ζωή, και θα τον αναστήσω στο την τελευταία ημέρα» (Ιωάννης 6:40). Αυτά τα λόγια του Ιησού μας ωθούν να σκεφτούμε την αλήθεια της στιγμιαίας ανάθεσης στον παράδεισο ή την κόλαση. Μετά από όλα, αποδεικνύεται ανοησία - ένα άτομο, ας πούμε, βρίσκεται στον παράδεισο για πολύ καιρό και εδώ πρέπει να επιστρέψει στον τάφο για να αναστηθεί κατά τη Δευτέρα Παρουσία του Χριστού. Για να υπερασπιστούν την υπόθεση της στιγμιαίας μετεγκατάστασης και, στη συνέχεια, της αιώνιας παραμονής στον παράδεισο ή στην κόλαση, χρησιμοποιούν επίσης την παραβολή του πλούσιου και του Λαζάρου (Λουκάς 16:19-31), η οποία απεικονίζει μεταφορικά τον διάλογο μεταξύ του Αβραάμ, ο οποίος ήταν στον παράδεισο. , και ο πλούσιος που κατέληξε στην κόλαση. Η ίδια η παρουσία του διαλόγου είναι ένα ισχυρό επιχείρημα υπέρ του γεγονότος ότι πρόκειται για παραβολή και τίποτα περισσότερο. Φανταστείτε, για παράδειγμα, πώς θα ήταν να βρίσκονταν στον παράδεισο για μια μητέρα που βλέπει συνεχώς τον γιο της, αν και ανυπάκουο, να της ζητάει πάντα παρακλητικά τουλάχιστον μια σταγόνα νερό; Στο βιβλίο του προφήτη Ησαΐα είναι γραμμένο: «Διότι, ιδού, δημιουργώ νέους ουρανούς και νέα γη, και τα πρώτα δεν θα θυμούνται πλέον και δεν θα έρχονται στην καρδιά» (Ησ. 65:17).
Όσοι μελετούν προσεκτικά τη Βίβλο θα παρατηρήσουν ότι ο Θεός, εν καιρώ, θα καταστρέψει την αμαρτία και όσους την έχουν αγαπήσει τόσο πολύ, ώστε να γίνουν ένα με αυτήν μια για πάντα. «Για ιδού, θα έρθει η μέρα που θα καίει σαν φούρνος. Τότε όλοι οι αλαζόνες και όσοι πράττουν το πονηρό θα είναι σαν καλαμάκια, και η επόμενη μέρα θα τα κάψει, λέει ο Κύριος των δυνάμεων, και δεν θα τους αφήσει ούτε ρίζα ούτε κλαδί» (Μαλ. 4:1). Η δράση του Θεού σε σχέση με την αμαρτία και τους αμαρτωλούς μπορεί να συγκριθεί με τη λειτουργία ενός ογκολόγου, του οποίου η αποστολή είναι να εξαλείψει πλήρως έναν κακοήθη όγκο από υγιή όργανα του σώματος. Οι συγγραφείς των Ευαγγελίων, περιγράφοντας τη ζωή του Ιησού Χριστού στη γη, θυμούνται τα γεγονότα όταν ο Ιησούς ανέστησε ανθρώπους. Προτείνω να εξετάσουμε την περίφημη περίπτωση της ανάστασης του Λαζάρου. «Ο Λάζαρος, ο φίλος μας, αποκοιμήθηκε. – και πάω να τον ξυπνήσω. «Οι μαθητές Του είπαν: «Όταν κοιμηθεί, θα αναρρώσει». Ο Ιησούς μίλησε για το θάνατό του, νόμιζαν ότι μιλούσε για ένα συνηθισμένο όνειρο. Τότε ο Ιησούς τους είπε απλώς: «Ο Λάζαρος είναι νεκρός» (Ιωάννης 11:11-14, όπως βλέπουμε, δεν είπε στους μαθητές ότι επρόκειτο να καλέσει ή να ανακαλέσει τον Λάζαρο από τον παράδεισο, την κόλαση ή το καθαρτήριο, αλλά απλώς πήγε). για να τον ξυπνήσει από τον ύπνο του θανάτου. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτή ακριβώς είναι η κατανόηση της κατάστασης των νεκρών που υπήρχε στους βιβλικούς χρόνους. Εδώ είναι μερικά μόνο παραδείγματα. Ο Πατριάρχης Ιώβ είπε κάποτε: «Και ξέρω ότι ο Λυτρωτής μου ζει, και την τελευταία μέρα θα σηκώσει αυτό το φθαρμένο δέρμα μου από τη σκόνη, και θα δω τον Θεό στη σάρκα μου. Θα Τον δω ο ίδιος. Τα μάτια μου, όχι τα μάτια του άλλου, θα Τον δουν» (Ιώβ 19:25-27). Προφήτης Ησαΐας: «Οι νεκροί σας θα ζήσουν, τα νεκρά σας σώματα θα αναστηθούν!» Σήκω και χαίρε, ρίξες στο χώμα· γιατί η δροσιά σου είναι η δροσιά των φυτών, και η γη θα βγάλει τους νεκρούς. Πηγαίνετε, λαέ μου, μπείτε στους θαλάμους σας και κλειδώστε τις πόρτες σας πίσω σας, κρυφθείτε για μια στιγμή μέχρι να περάσει ο θυμός. γιατί ιδού, ο Κύριος βγαίνει από την κατοικία Του για να τιμωρήσει τους κατοίκους της γης για την ανομία τους, και η γη θα αποκαλύψει το αίμα που έχει καταπιεί και δεν θα κρύβει πλέον τους σκοτωμούς της. (Ησα. 26:19-21) Στο βιβλίο του προφήτη Δανιήλ, που είναι διάσημο για την αποκάλυψη των επερχόμενων γεγονότων, αναφέρεται: «Και πολλοί από εκείνους που κοιμούνται στο χώμα της γης θα ξυπνήσουν, μερικοί για την αιώνια ζωή. , άλλοι σε αιώνια όνειδος και ντροπή» (Δαν. 12:2 ) Στο ίδιο τμήμα, ειπώθηκε στον προφήτη Δανιήλ: «Εσύ όμως πηγαίνεις στο τέλος σου και αναπαύεσαι, και σηκώνεσαι για να λάβεις τον κλήρο σου στο τέλος των ημερών» (Δαν. 12:13).
Η ίδια αντίληψη συνέχισε να υπάρχει κατά τους χρόνους της Καινής Διαθήκης. Ιδού τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Ο ίδιος ο Κύριος θα κατέβει από τον ουρανό με κραυγή, με τη φωνή του Αρχαγγέλου και τη σάλπιγγα του Θεού, και οι νεκροί εν Χριστώ θα αναστηθούν πρώτοι. Τότε εμείς που είμαστε ζωντανοί και παραμένουμε θα αρπαχτούμε μαζί τους στα σύννεφα για να συναντήσουμε τον Κύριο στον αέρα, και έτσι θα είμαστε πάντα με τον Κύριο» (Α' Θεσσαλονικείς 4:16,17). Διαβάζοντας αυτές τις γραμμές, κάποιος θα έχει ακούσια μια λογική ερώτηση - πού είναι η ανθρώπινη ψυχή κατά τον ύπνο του θανάτου; Για να απαντήσω αντικειμενικά, προτείνω να αναλύσουμε την αρχική διαδικασία της δημιουργίας των πρώτων ανθρώπων από τον Θεό. «Και ο Κύριος ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο από το χώμα της γης, και εμφύσησε στα ρουθούνια του πνοή ζωής, και ο άνθρωπος έγινε ζωντανή ψυχή» (Γέν. 2:7). Αποδεικνύεται ότι ένας άνθρωπος έχει ψυχή μόνο όταν η πνοή της ζωής που δίνει ο Θεός συνδυάζεται με το σώμα. Ο σοφός Σολομών στον Εκκλησιαστή 12:7 περιγράφει τον θάνατο ως την αντίστροφη διαδικασία της δημιουργίας: «Και το χώμα θα επιστρέψει στη γη όπως ήταν. και το πνεύμα επέστρεψε στον Θεό που το έδωσε». Κατά τη Δευτέρα Παρουσία του Ιησού Χριστού, θα λάβει χώρα μια διαδικασία παρόμοια με την αρχική πράξη της δημιουργίας και πιστεύουμε ότι ο Θεός είναι σε θέση να δώσει ζωή σε ένα νεκρό σώμα, ανεξάρτητα από την κατάσταση στην οποία βρίσκεται.
Τι γίνεται με την αθανασία της ψυχής; Δεν έχει ο άνθρωπος την αθανασία; Μια προσεκτική μελέτη της Βίβλου αποκαλύπτει ότι ο άνθρωπος δεν έχει αυτόνομη αθάνατη ψυχή. Βρίσκουμε επιβεβαίωση αυτού στο Gen. 3:22-24. «Και ο Κύριος ο Θεός είπε: Ιδού, ο Αδάμ έγινε σαν ένας από εμάς, γνωρίζοντας το καλό και το κακό. Και τώρα, μήπως απλώσει το χέρι του, και πάρει επίσης από το δέντρο της ζωής, και φάει, και ζήσει για πάντα. Και ο Κύριος ο Θεός τον έστειλε από τον κήπο της Εδέμ για να καλλιεργήσει το έδαφος από το οποίο είχε ληφθεί. Και έδιωξε τον Αδάμ, και έβαλε στην ανατολή δίπλα στον κήπο της Εδέμ τα Χερουβείμ και ένα φλεγόμενο σπαθί που γύριζε για να φυλάξει τον δρόμο προς το δέντρο της ζωής». Ο Θεός δεν επέτρεψε στον άνθρωπο που είχε ήδη αμαρτήσει να έχει πρόσβαση στο δέντρο της ζωής, για να μην διαιωνίσει την αμαρτία. Τίθεται ένα λογικό ερώτημα - ποιος από τους ανθρώπους ξεπέρασε την προστασία του Χερουβείμ και έφαγε από το δέντρο της ζωής;
Έτσι, η Βίβλος αποκαλύπτει την κατάσταση των νεκρών ως τον ύπνο του θανάτου. Αυτή ακριβώς είναι η θέση της Αγίας Γραφής στο θέμα αυτό. Για να είμαι ειλικρινής, αυτή η θέση δεν είναι μόνο αληθινή, αλλά και αρκετά ανθρώπινη. Όταν πέφτουμε για ύπνο το βράδυ, δεν νιώθουμε το πέρασμα του χρόνου και η επόμενη στιγμή που συνειδητά αντιλαμβανόμαστε είναι το πρωινό μας ξύπνημα. Ανάλογη είναι η κατάσταση και με την κατάσταση του νεκρού. Ανεξάρτητα από το αν κάποιος πέθανε σήμερα ή πριν από χίλια χρόνια, η επόμενη συνειδητή στιγμή για αυτόν αφού η καρδιά του σταμάτησε να χτυπά και σταμάτησε να αναπνέει θα είναι η ανάσταση κατά τον ερχομό του Ιησού Χριστού στη γη μας, όπως γράφεται στο Ευαγγέλιο ότι «Μην θαυμάζω αυτό. γιατί έρχεται καιρός κατά τον οποίο όλοι όσοι είναι στους τάφους θα ακούσουν τη φωνή του Υιού του Θεού. και αυτοί που έκαναν το καλό θα βγουν στην ανάσταση της ζωής, και όσοι έκαναν το κακό στην ανάσταση της καταδίκης» (Ιωάννης 5:28,29).
Συνοψίζοντας, προτείνω να εξετάσουμε μια άλλη βιβλική ιστορία - την ανάσταση του Ιησού Χριστού στην κόρη του πρεσβύτερου της συναγωγής. Παρεμπιπτόντως, αυτό το απόσπασμα συνδυάζει αρμονικά όλα τα παραπάνω. «Όλοι έκλαψαν και έκλαψαν για εκείνη. Αλλά είπε: μην κλαις. δεν είναι νεκρή, αλλά κοιμάται. Και γέλασαν μαζί Του, γνωρίζοντας ότι είχε πεθάνει. Εκείνος, στέλνοντας τους πάντες έξω και πιάνοντάς την από το χέρι, αναφώνησε: παρθένα! Σήκω πάνω. Και το πνεύμα της επέστρεψε. Εκείνη αμέσως σηκώθηκε και διέταξε να της δώσουν να φάει» (Λουκάς 8:52-55).
Ο Κύριος, κατά την επιστροφή Του στη Γη, θα αναστήσει όσους βρίσκονται στους τάφους τους, γιατί είναι ο Δημιουργός μας. Νίκησε τον θάνατο, γι' αυτό με τόλμη βεβαιώνουμε: Χριστός Ανέστη - και εμείς θα αναστηθούμε!
Όταν ο εκλιπών κατάλαβε ότι είχε πεθάνει, ήταν ακόμα μπερδεμένος, δεν ήξερε πού να πάει ή τι να κάνει. Για κάποιο διάστημα η ψυχή του παραμένει κοντά στο σώμα, σε μέρη οικεία σε αυτό. Σύμφωνα με τη χριστιανική διδασκαλία, η ψυχή είναι σχετικά ελεύθερη τις δύο πρώτες ημέρες. Στη συνέχεια θα μετακομίσει σε έναν άλλο κόσμο, αλλά σε αυτά τα πρώτα λεπτά, ώρες και μέρες μπορεί να επισκεφτεί μέρη στη γη αγαπητά της και ανθρώπους που ήταν κοντά της. Ενδεικτική είναι η ιστορία του E.V.P.
«Την άνοιξη του 1942 έφυγα για την πόλη Uglich μετά από κλήση του άρρωστου πατέρα μου. Η μητέρα μου μεταφέρθηκε στο Καζάν.
Το βράδυ του Πάσχα διάβασα στην εκκλησία τις «Πράξεις των Αγίων Αποστόλων» σε όσους περίμεναν το Πάσχα.
Τέλος, ο ιερέας και οι ενορίτες βγήκαν στη θρησκευτική πομπή, αν και απαγορευόταν η βόλτα με κεριά (λόγω σκοταδιού σε καιρό πολέμου). Όλοι είναι σχεδόν έξω. Έμεινα μόνος. Στον προθάλαμο ο ιερέας κήρυξε: «Χριστός Ανέστη!»
Χριστός Ανέστη!
Μια εβδομάδα αργότερα, επέστρεψα στη Μόσχα και ενημερώθηκα από το νοσοκομείο ότι η μητέρα μου πέθανε το βράδυ της 5ης Απριλίου (23 Μαρτίου, παλιό στυλ), - Πάσχα.
Υπάρχουν πολλές περιγραφές παρόμοιων περιπτώσεων εμφάνισης προσφάτως αποθανόντων σε αγαπημένα τους πρόσωπα και φίλους, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά βρίσκονται, τόσο στην εκκλησιαστική όσο και στην κοσμική λογοτεχνία. Οι μαρτυρίες πολλών ανθρώπων που ήταν προσωπικά παρόντες σε τέτοιες εκδηλώσεις δεν αφήνουν καμία αμφιβολία για την αλήθεια τους.
Ο Χριστιανισμός πάντα γνώριζε και δίδασκε ότι ένας άνθρωπος δεν έχει μόνο σώμα, αλλά και ψυχή. Η ανθρώπινη ψυχή δεν πεθαίνει όταν έρχεται ο θάνατος, έχοντας αφήσει το νεκρό σώμα, βρίσκεται σε εντελώς νέες συνθήκες, αλλά συνεχίζει να ζει μια συνειδητή ζωή. Ταυτόχρονα, «μας ακολουθούν οι πράξεις μας» - αυτό που κάναμε κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής μας θα έχει συνέπειες μετά τον θάνατο.
Η Αγία Γραφή μιλά με βεβαιότητα για την αθανασία της ανθρώπινης ψυχής. Εδώ είναι τα λόγια του ίδιου του Ιησού Χριστού: «Αλήθεια, αλήθεια, σας λέω, όποιος πιστεύει σε μένα έχει αιώνια ζωή» (Ευαγγέλιο κατά Ιωάννη 6:47).
Απευθυνόμενος στους μαθητές Του, ο Ιησούς Χριστός είπε: «Και μη φοβάστε εκείνους που σκοτώνουν το σώμα, αλλά δεν μπορούν να σκοτώσουν την ψυχή, αλλά μάλλον αυτόν που είναι ικανός να καταστρέψει και την ψυχή και το σώμα στην κόλαση». (Ευαγγέλιο κατά Ματθαίον 10, 28).
Και πάλι από το Ευαγγέλιο του Ιωάννη Α', 50: «...Γνωρίζω ότι η εντολή Του είναι ζωή αιώνια. Επομένως, αυτό που λέω είναι όπως Μου είπε ο Πατέρας». Αυτά είναι και τα λόγια του Ιησού Χριστού.
Όχι πολύ καιρό πριν, οι χριστιανικές διδασκαλίες δεν μπορούσαν να γίνουν πιστευτές, αλλά τώρα οι θρησκευτικές πεποιθήσεις επιβεβαιώνονται από την επιστήμη, είναι αδύνατο να "μην πιστέψουμε" σε αντικειμενικά δεδομένα και όλοι θα πρέπει να καταλάβουν ότι η φύση της επίγειας ζωής του θα έχει κάποιες συνέπειες για αυτόν στο μέλλον.
Αυτή η νέα γνώση, όμως, έχει και τα όριά της. Τώρα καταλαβαίνουμε πιο σωστά την ίδια την ουσία του θανάτου και ξέρουμε τι μας περιμένει μετά από αυτόν. Αλλά αυτή η γνώση είναι περιορισμένη χρονικά. Από τις μαρτυρίες ανθρώπων που έχουν βιώσει κλινικό θάνατο, ξέρουμε μόνο τι θα συμβεί τα πρώτα λεπτά και ώρες αφότου η αναπνοή σταματά και η καρδιά έχει σταματήσει να χτυπά.
Τι τότε? Δεν μπορούμε να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα με βάση τη γνώση της επιστήμης του θανάτου. Η επιστήμη δεν γνωρίζει τίποτα για την περαιτέρω ή την τελική μοίρα εκείνου του μέρους ενός ανθρώπου που μένει να ζήσει μετά το θάνατο του σώματος. Ο Χριστιανισμός δίνει την απάντηση σε αυτό το ερώτημα.
Ο Αρχιεπίσκοπος της Γενεύης Αντώνιος γράφει για το τι συμβαίνει στην ψυχή αμέσως αφού φύγει από το νεκρό σώμα: «Λοιπόν, ένας χριστιανός πεθαίνει. Η ψυχή του, εξαγνισμένη ως ένα βαθμό στην ίδια την έξοδο από το σώμα, χάρη μόνο στον θανάσιμο φόβο, φεύγει από το άψυχο σώμα. Είναι ζωντανή, είναι αθάνατη, συνεχίζει να ζει στην πληρότητα της ζωής που ξεκίνησε στη γη, με όλες τις σκέψεις και τα συναισθήματά της, με όλες τις αρετές και τις κακίες, με όλα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα. Η ζωή της ψυχής πέρα από τον τάφο είναι φυσική συνέχεια και συνέπεια της ζωής της στη γη». Η προσωπικότητα παραμένει αναλλοίωτη.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αντώνιος το εξηγεί με τα εξής λόγια: «Αν ο θάνατος άλλαζε ριζικά την κατάσταση της ψυχής, θα ήταν παραβίαση του απαραβίαστου της ανθρώπινης ελευθερίας και θα κατέστρεφε αυτό που ονομάζουμε προσωπικότητα ενός ανθρώπου».
Μετά το θάνατο του σώματος, η ψυχή ζει «με όλη την πληρότητα της ζωής», που σημαίνει ότι η προσωπικότητα θα συνεχίσει να αναπτύσσεται προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση. Ο Αρχιεπίσκοπος Αντώνιος αναπτύσσει περαιτέρω αυτή την ιδέα: «Αν ένας αποθανών χριστιανός ήταν ευσεβής, προσευχόταν στον Θεό, ήλπιζε σε Αυτόν, υποτάχθηκε στο θέλημά Του, μετανόησε ενώπιόν Του, προσπάθησε να ζήσει σύμφωνα με τις εντολές Του, τότε η ψυχή του μετά θάνατον θα νιώσει με χαρά την παρουσία του. του Θεού, θα ενταχθεί αμέσως σε μεγαλύτερο ή σε μικρότερο βαθμό, στη θεία ζωή που είναι ανοιχτή σε αυτήν... Αν ο αποθανών στην επίγεια ζωή έχασε τον στοργικό Επουράνιο Πατέρα του, δεν Τον αναζήτησε, δεν Τον προσευχήθηκε, βλασφήμησε, υπηρετούσε αμαρτία, τότε η ψυχή του μετά θάνατον δεν θα βρει τον Θεό, δεν θα μπορέσει να νιώσει την αγάπη Του. Στερώντας τη θεϊκή ζωή, για την οποία δημιουργήθηκε ένας θεόμορφος άνθρωπος, η δυσαρεστημένη ψυχή του θα αρχίσει να λαχταράει και να υποφέρει σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό... Η προσδοκία της ανάστασης του σώματος και της έσχατης κρίσης θα αυξήσει τη χαρά του ευσεβής και η λύπη του κακού».
Ο Αρχιεπίσκοπος Λουκάς λέει τα εξής για την κατάσταση της ανθρώπινης ψυχής μετά τον θάνατο: «Στην αθάνατη ανθρώπινη ψυχή, μετά το θάνατο του σώματος, συνεχίζεται η αιώνια ζωή και η ατελείωτη ανάπτυξη προς την κατεύθυνση του καλού και του κακού».
Το πιο τρομερό σε αυτά τα λόγια του αρχιεπισκόπου είναι ότι τη στιγμή του θανάτου του σώματος, κάθε περαιτέρω ανάπτυξη της ψυχής προς την κατεύθυνση του καλού ή του κακού ήταν ήδη καθορισμένη. Στη μετά θάνατον ζωή, υπάρχουν δύο δρόμοι πριν από την ψυχή - προς το φως ή από αυτό, και η ψυχή μετά το θάνατο του σώματος δεν μπορεί πλέον να επιλέξει τον δρόμο. Ο δρόμος είναι προκαθορισμένος από την ανθρώπινη ζωή στη γη.
Δύο διαφορετικοί δρόμοι αντιστοιχούν σε δύο διαφορετικές καταστάσεις της ψυχής μετά το θάνατο του σώματος. Να πώς το εξηγεί ο Αρχιεπίσκοπος Λουκάς: «Η αιώνια ευδαιμονία των δικαίων ή το αιώνιο μαρτύριο των αμαρτωλών πρέπει να γίνει κατανοητό με τέτοιο τρόπο ώστε το αθάνατο πνεύμα του πρώτου, φωτισμένο και ισχυρά ενισχυμένο μετά την απελευθέρωση από το σώμα, να έχει την ευκαιρία απεριόριστη ανάπτυξη προς την κατεύθυνση της καλοσύνης και της Θείας αγάπης, σε συνεχή επικοινωνία με τον Θεό και από όλες τις αιθέριες δυνάμεις. Και το ζοφερό πνεύμα των κακοποιών και των θεομάχων, σε συνεχή επικοινωνία με τον διάβολο και τους αγγέλους του, θα βασανίζεται για πάντα από την αποξένωσή του από τον Θεό, του οποίου την αγιότητα θα αναγνωρίσει επιτέλους, και από το αφόρητο δηλητήριο που κρύβουν μέσα τους το κακό και το μίσος. , αναπτύσσοντας απεριόριστα σε συνεχή επικοινωνία με το κέντρο και πηγή του κακού - τον Σατανά».
Το ίδιο λέει και ο Αρχιεπίσκοπος Αντώνιος και μας υπενθυμίζει ότι οι δυνατότητες της ψυχής μετά θάνατον είναι περιορισμένες. Ιδού τα λόγια του: «Συνεχίζοντας να ζει μετά τον θάνατο του σώματος, η ψυχή έχει την πληρότητα της προσωπικότητας και της αυτογνωσίας με όλο της το είναι. Νιώθει, έχει επίγνωση, αντιλαμβάνεται, αιτιολογεί... Ωστόσο, ας μην ξεχνάμε ότι η ψυχή έξω από το σώμα είναι ένα ημιτελές άτομο, επομένως δεν είναι δυνατό για την ψυχή τους ό,τι είναι δυνατό για τους ανθρώπους. Παρά το γεγονός ότι οι ψυχές μετά το θάνατο του σώματος έχουν πλήρη προσωπικότητα και εκτελούν όλες τις νοητικές λειτουργίες, οι δυνατότητές τους είναι περιορισμένες. Έτσι, για παράδειγμα, ένας άνθρωπος που ζει στη γη μπορεί να μετανοήσει και λίγο πολύ να αλλάξει τη ζωή του, να επιστρέψει από την αμαρτία στον Θεό. Η ίδια η ψυχή δεν μπορεί, ακόμα κι αν θέλει, να αλλάξει ριζικά και να ξεκινήσει μια νέα ζωή, που θα ήταν εντελώς διαφορετική από τη ζωή της στη γη, για να αποκτήσει αυτό που δεν είχε ως άνθρωπος.
Με αυτή την έννοια πρέπει να κατανοήσουμε τα λόγια ότι δεν υπάρχει μετάνοια πέρα από τον τάφο. Η ψυχή ζει εκεί και αναπτύσσεται προς την κατεύθυνση που ξεκίνησε στη γη».
Αλλά ο Κύριος αφήνει ακόμα ελπίδα για την ψυχή ακόμη και ενός αμετανόητου αμαρτωλού, αλλά για τη σωτηρία του απαιτείται ήδη εξωτερική βοήθεια. Αυτή η βοήθεια περιλαμβάνει προσευχές για τον αποθανόντα, ελεημοσύνη που γίνεται για λογαριασμό τους και άλλες καλές πράξεις.
Ο Επίσκοπος Θεοφάνης ο Εσωτερικός γράφει τα εξής για τη μετά θάνατον ζωή: «Μέσα ή στα βάθη του κόσμου που είναι ορατό σε εμάς, κρύβεται ένας άλλος κόσμος, εξίσου πραγματικός με αυτόν, είτε πνευματικός είτε λεπτώς υλικός - ο Θεός ξέρει... αλλά είναι γνωστό ότι σε αυτό κατοικούν άγιοι και άγγελοι. Η ψυχή αγωνίζεται προς τα πάνω, αλλά μόνο στο βαθμό που οι πνευματικές της δυνάμεις το επιτρέπουν... Όλα γύρω από την ψυχή είναι πλέον νέα. Είναι εκτός του συνηθισμένου χώρου και χρόνου. Μπορεί να μεταφερθεί αμέσως όπου θέλει, μπορεί να περάσει από τοίχους, πόρτες, μέσα από οτιδήποτε υλικό...»
Η αφήγηση των ιερών βιβλίων και οι ιστορίες των συγχρόνων μας που κοίταξαν πίσω από το παραπέτασμα της μετά θάνατον ζωής είναι σχεδόν ταυτόσημες. Περιγράφονται οι ίδιες αντιλήψεις και φαινόμενα: διέλευση από σκοτεινό τούνελ, φως, ικανότητα να ξεπερνάς αμέσως κάθε χώρο και να περάσεις από οτιδήποτε υλικό, συμπίεση χρόνου, ανεπιτυχείς προσπάθειες επαφής με όσους ζουν στη γη, να δεις το σώμα σου από έξω. Η φύση του άλλου κόσμου - φυτά, ζώα, πουλιά, παραδεισένια μουσική, χορωδιακό τραγούδι περιγράφονται τόσο εκεί όσο και εδώ.
Όσοι επέστρεψαν «από εκεί» μίλησαν για συναντήσεις με διάφορα πνευματικά όντα. Είδαν τους προηγουμένως πεθαμένους συγγενείς τους και άλλα στενά πρόσωπα, πατριάρχες, αγίους, αγγέλους, «οδηγούς». Ο Χριστιανισμός υπόσχεται επίσης μια συνάντηση με τους αποθανόντες αγαπημένους και διδάσκει ότι η ψυχή του αποθανόντος θα συναντηθεί πολύ σύντομα από έναν φύλακα άγγελο και έναν αντί-άγγελο στον οποίο θα πρέπει να προσευχηθεί κανείς κατά τη διάρκεια της ζωής. Άγγελοι θα καθοδηγήσουν και θα συνοδεύσουν την ψυχή στα πρώτα της βήματα στον νέο κόσμο. Ωστόσο, ενώ τα σύγχρονα στοιχεία κάνουν λόγο κυρίως για χαρούμενες συναντήσεις και φωτεινά πνεύματα, οι χριστιανικές πηγές γράφουν για κάτι άλλο. Πολύ νωρίς, η ψυχή θα χαιρετιστεί από άσχημα και τρομακτικά πλάσματα. Θα της κλείσουν το δρόμο, θα την καταπατήσουν, θα την απειλήσουν και θα απαιτήσουν το δικό τους. Οι χριστιανοί συγγραφείς προειδοποιούν ότι τα κακά πνεύματα μπορούν να πάρουν οποιαδήποτε μορφή για να παραπλανήσουν την ψυχή δίνοντας ψευδείς συμβουλές.
Τα έργα των αναζωογονητών έδειξαν ότι πολύ σύντομα μετά την είσοδο ενός ανθρώπου στον άλλο κόσμο, περνούν μπροστά του εικόνες της προηγούμενης πλέον επίγειας ζωής του. Αυτό παρέχει την ευκαιρία να αναθεωρήσετε και να επαναξιολογήσετε τη ζωή σας στο σώμα. Ο Χριστιανισμός γνωρίζει επίσης αυτή την ανασκόπηση της προηγούμενης ζωής, αλλά κατανοεί διαφορετικά το νόημά της και την ονομάζει μεταθανάτιες δοκιμασίες, όπου ζυγίζονται καλές και κακές πράξεις που διαπράττονται από ένα άτομο στην επίγεια ζωή, οι οποίες θα καθορίσουν τη μελλοντική μοίρα της ψυχής του αποθανόντος .
Αν και η καθημερινή εμπειρία λέει ότι ο θάνατος είναι το αναπόφευκτο πεπρωμένο κάθε ανθρώπου και ο νόμος της φύσης, η Αγία Γραφή διδάσκει ότι αρχικά ο θάνατος δεν ήταν μέρος των σχεδίων του Θεού για τον άνθρωπο. Ο θάνατος δεν είναι κανόνας που έχει θεσπίσει ο Θεός, αλλά μάλλον μια υπεκφυγή από αυτόν και η μεγαλύτερη τραγωδία. Το Βιβλίο της Γένεσης λέει ότι ο θάνατος εισέβαλε στη φύση μας ως αποτέλεσμα της παραβίασης της εντολής του Θεού από τους πρώτους ανθρώπους. Σύμφωνα με τη Βίβλο, ο σκοπός της έλευσης του Υιού του Θεού στον κόσμο ήταν να αποκαταστήσει στον άνθρωπο την αιώνια ζωή που είχε χάσει. Εδώ δεν μιλάμε για την αθανασία της ψυχής, γιατί από τη φύση της δεν μπορεί να καταστραφεί, αλλά μάλλον για την αθανασία του ανθρώπου συνολικά, που αποτελείται από ψυχή και σώμα. Η αποκατάσταση της ενότητας της ψυχής με το σώμα πρέπει να πραγματοποιηθεί για όλους τους ανθρώπους ταυτόχρονα με τη γενική ανάσταση των νεκρών.
Σε ορισμένες θρησκείες και φιλοσοφικά συστήματα (για παράδειγμα, στον Ινδουισμό και τον Στωικισμό), η ιδέα υποστηρίζεται ότι το κύριο πράγμα σε ένα άτομο είναι η ψυχή και το σώμα είναι μόνο ένα προσωρινό κέλυφος στο οποίο αναπτύσσεται η ψυχή. Όταν η ψυχή φτάσει σε ένα ορισμένο πνευματικό επίπεδο, το σώμα παύει να χρειάζεται και πρέπει να πεταχτεί σαν φθαρμένα ρούχα. Απελευθερωμένη από το σώμα, η ψυχή ανεβαίνει σε ένα υψηλότερο επίπεδο ύπαρξης. Η χριστιανική πίστη δεν συμμερίζεται αυτήν την κατανόηση της ανθρώπινης φύσης. Δίνοντας προτίμηση στην πνευματική αρχή σε ένα άτομο, εξακολουθεί να βλέπει σε αυτόν ένα θεμελιωδώς δύο συστατικών ον, που αποτελείται από συμπληρωματικές πλευρές: πνευματική και υλική. Υπάρχουν επίσης απλά ασώματα όντα, όπως οι άγγελοι και οι δαίμονες. Ωστόσο, ένα άτομο έχει διαφορετική συσκευή και σκοπό. Χάρη στο σώμα, η φύση του δεν είναι μόνο πιο περίπλοκη, αλλά και πιο πλούσια. Η ένωση ψυχής και σώματος που καθορίζεται από τον Θεό είναι μια αιώνια ένωση.
Όταν, μετά το θάνατο, η ψυχή εγκαταλείπει το σώμα της, βρίσκεται σε συνθήκες ξένες προς τον εαυτό της. Πράγματι, δεν καλείται να υπάρξει ως φάντασμα και της είναι δύσκολο να προσαρμοστεί σε νέες και αφύσικές για εκείνη συνθήκες. Γι' αυτό, για να καταργήσει πλήρως όλες τις καταστροφικές συνέπειες της αμαρτίας, ο Θεός ευχαρίστησε να αναστήσει τους ανθρώπους που δημιούργησε. Αυτό θα συμβεί κατά τη δεύτερη έλευση του Σωτήρος, όταν, σύμφωνα με τον παντοδύναμο λόγο Του, η ψυχή κάθε ανθρώπου θα επιστρέψει στο αποκατεστημένο και ανανεωμένο σώμα της. Πρέπει να επαναληφθεί ότι δεν θα μπει σε ένα νέο κέλυφος, αλλά θα συνδεθεί ακριβώς με το σώμα που της ανήκε πριν, αλλά ανανεωμένο και άφθαρτο, προσαρμοσμένο για νέες συνθήκες ύπαρξης.
Ως προς την προσωρινή κατάσταση της ψυχής από τον καιρό της απομάκρυνσής της από το σώμα μέχρι την ημέρα της γενικής ανάστασης, η Αγία Γραφή διδάσκει ότι η ψυχή συνεχίζει να ζει, να αισθάνεται και να σκέφτεται. «Ο Θεός δεν είναι ο Θεός των νεκρών, αλλά των ζωντανών, γιατί μαζί Του είναι όλοι ζωντανοί», είπε ο Χριστός (Ματθ. 22:32· Εκκλ. 12:7). Ο θάνατος, ως προσωρινός αποχωρισμός από το σώμα, στις Αγίες Γραφές ονομάζεται άλλοτε αναχώρηση, άλλοτε χωρισμός, άλλοτε κοίμηση (Β' Πέτ. 1:15· Φιλ. 1:23· Β ́ Τιμ. 4:6· Πράξεις 13:36). . Είναι σαφές ότι η λέξη κοίμηση (ύπνος) δεν αναφέρεται στην ψυχή, αλλά στο σώμα, που μετά θάνατον φαίνεται να αναπαύεται από τους κόπους του. Η ψυχή, έχοντας διαχωριστεί από το σώμα, συνεχίζει τη συνειδητή ζωή της όπως πριν.
Η εγκυρότητα αυτής της δήλωσης είναι εμφανής από την παραβολή του Σωτήρα για τον πλούσιο και τον Λάζαρο (Λουκάς 16). και από το θαύμα στο Θαβώρ. Στην πρώτη περίπτωση, ο πλούσιος του Ευαγγελίου, που ήταν στην κόλαση, και ο Αβραάμ, ο οποίος ήταν στον παράδεισο, συζήτησαν τη δυνατότητα να στείλουν την ψυχή του Λαζάρου στη γη στους αδελφούς του πλούσιου για να τους προειδοποιήσουν από την κόλαση. Στη δεύτερη περίπτωση, οι προφήτες Μωυσής και Ηλίας, που έζησαν πολύ πριν από τον Χριστό, μιλούν με τον Κύριο για τα επερχόμενα δεινά Του. Ο Χριστός είπε επίσης στους Ιουδαίους ότι ο Αβραάμ είδε τον ερχομό Του, προφανώς από τον παράδεισο, και χάρηκε (Ιωάννης 8:56). Αυτή η φράση δεν θα είχε νόημα αν η ψυχή του Αβραάμ βρισκόταν σε ασυνείδητη κατάσταση, όπως διδάσκουν ορισμένοι αιρετικοί για τη ζωή της ψυχής μετά το θάνατο. Το Βιβλίο της Αποκάλυψης λέει με μεταφορικά λόγια πώς αντιδρούν οι ψυχές των δικαίων στον Ουρανό σε γεγονότα που συμβαίνουν στη γη (Αποκ. 5-9 κεφάλαια). Όλα αυτά τα χωρία της Γραφής μας διδάσκουν να πιστεύουμε ότι πράγματι η δραστηριότητα της ψυχής συνεχίζεται ακόμη και μετά τον χωρισμό της από το σώμα.
Ταυτόχρονα, η Γραφή διδάσκει ότι μετά το θάνατο, ο Θεός ορίζει στην ψυχή έναν τόπο προσωρινής διαμονής σύμφωνα με όσα κέρδισε όσο ζούσε στο σώμα: παράδεισος ή κόλαση. Ο προσδιορισμός σε ένα συγκεκριμένο μέρος ή πολιτεία προηγείται από ένα λεγόμενο «ιδιωτικό» δικαστήριο. Η ιδιωτική κρίση πρέπει να διακρίνεται από τη «γενική» κρίση που θα λάβει χώρα στο τέλος του κόσμου. Σχετικά με την ιδιωτική κρίση, η Γραφή διδάσκει: «Είναι εύκολο για τον Κύριο να ανταμείψει έναν άνθρωπο σύμφωνα με τις πράξεις του την ημέρα του θανάτου» (Σιράχ 11:26). Και περαιτέρω: «Ο άνθρωπος πρέπει να πεθάνει μια φορά, μετά όμως η κρίση», - προφανώς ατομική (Εβρ. 9:27). Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι στο αρχικό στάδιο μετά το θάνατο, όταν η ψυχή βρίσκεται για πρώτη φορά σε εντελώς νέες συνθήκες για αυτήν, χρειάζεται τη βοήθεια και την καθοδήγηση του Φύλακα Αγγέλου της. Έτσι, για παράδειγμα, στην παραβολή του πλουσίου και του Λαζάρου, λέγεται ότι οι Άγγελοι πήραν την ψυχή του Λαζάρου και την πήγαν στον Παράδεισο. Σύμφωνα με τις διδασκαλίες του Σωτήρα, οι Άγγελοι φροντίζουν «αυτά τα μικρά» - παιδιά (κυριολεκτικά και μεταφορικά).
Η Ορθόδοξη Εκκλησία διδάσκει για την κατάσταση της ψυχής πριν από τη γενική ανάσταση: «Πιστεύουμε ότι οι ψυχές των νεκρών είναι μακαρίες ή βασανίζονται σύμφωνα με τις πράξεις τους. Έχοντας αποχωριστεί από το σώμα, προχωρούν αμέσως είτε στη χαρά είτε στη λύπη και στη λύπη. Ωστόσο, δεν αισθάνονται ούτε τέλεια ευδαιμονία ούτε τέλειο μαρτύριο, γιατί όλοι θα λάβουν τέλεια ευδαιμονία ή τέλειο μαρτύριο μετά τη γενική ανάσταση, όταν η ψυχή ενωθεί με το σώμα στο οποίο έζησε ενάρετα ή μοχθηρά» (Επιστολή Πατριάρχων Ανατολικής η Ορθόδοξη Πίστη, μέρος 18).
Έτσι, η Ορθόδοξη Εκκλησία διακρίνει μεταξύ δύο καταστάσεων της ψυχής στη μετά θάνατον ζωή: μια για τους δίκαιους, την άλλη για τους αμαρτωλούς - τον παράδεισο και την κόλαση. Δεν αποδέχεται το ρωμαιοκαθολικό δόγμα της μέσης κατάστασης στο καθαρτήριο, αφού δεν υπάρχει αναφορά σε μια μέση κατάσταση στη Γραφή. Ταυτόχρονα, η Εκκλησία διδάσκει ότι το μαρτύριο των αμαρτωλών στην κόλαση μπορεί να απαλυνθεί και μπορεί ακόμη και να αφαιρεθεί με προσευχές για αυτούς και με καλές πράξεις που γίνονται στη μνήμη τους. Εξ ου και η συνήθεια να τελούνται μνημόσυνα κατά τη Λειτουργία με τα ονόματα των ζώντων και των νεκρών.
Ψυχή στο δρόμο για τον Παράδεισο
Έχουμε ήδη δώσει αρκετές σύγχρονες αφηγήσεις για το στάδιο της «θέασης» που περνούν κάποιοι αμέσως μετά τον χωρισμό τους από το σώμα. Προφανώς, αυτή η φάση έχει κάτι κοινό με την «ιδιωτική δίκη» ή με την προετοιμασία για αυτήν.
Στη ζωή των αγίων και στην πνευματική λογοτεχνία, υπάρχουν ιστορίες για το πώς, μετά το θάνατο ενός ατόμου, ένας Φύλακας Άγγελος συνοδεύει την ψυχή του στον Παράδεισο για να λατρεύει τον Θεό. Συχνά, στο δρόμο για τον Παράδεισο, οι δαίμονες, έχοντας δει μια ψυχή, την περιβάλλουν για να την τρομάξουν και να την παρασύρουν μαζί τους. Γεγονός είναι ότι, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, μετά την εκδίωξή τους από τον Παράδεισο, οι επαναστάτες άγγελοι φαινόταν να κυριεύουν το χώρο, αν μπορείτε να το πείτε έτσι, μεταξύ του Ουρανού και της γης. Επομένως, ο Απόστολος Παύλος αποκαλεί τον Σατανά «άρχοντα της δύναμης του αέρα» και τους δαίμονές του «πνεύματα κακίας σε υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12, 2:2). Αυτά τα ουράνια περιπλανώμενα πνεύματα, βλέποντας μια ψυχή που οδηγείται από έναν Άγγελο, την περιβάλλουν και την κατηγορούν για τις αμαρτίες που διέπραξε κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής. Όντας εξαιρετικά αλαζονικοί, προσπαθούν να τρομάξουν την ψυχή, να την οδηγήσουν σε απόγνωση και να την κυριεύσουν. Αυτή τη στιγμή, ο Φύλακας Άγγελος ενθαρρύνει την ψυχή και την προστατεύει. Από αυτό δεν πρέπει να σκεφτεί κανείς ότι οι δαίμονες έχουν κανένα δικαίωμα πάνω στην ψυχή ενός ανθρώπου, γιατί οι ίδιοι υπόκεινται στην κρίση του Θεού. Αυτό που τους ενθαρρύνει να είναι τολμηροί είναι ότι κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής η ψυχή τους ήταν υπάκουη με κάποιους τρόπους. Η λογική τους είναι απλή: «Αφού συμπεριφέρθηκες όπως εμείς, τότε ανήκεις σε εμάς».
Στην εκκλησιαστική λογοτεχνία, αυτή η συνάντηση με δαίμονες ονομάζεται «δοκιμές» (από τους Πατέρες της Εκκλησίας, ο Άγιος Εφραίμ ο Σύρος, ο Μέγας Αθανάσιος, ο Μέγας Μακάριος, ο Ιωάννης ο Χρυσόστομος και άλλοι μιλούν για αυτό το θέμα). Αυτή η ιδέα αναπτύσσεται με περισσότερες λεπτομέρειες από τον St. Κύριλλος Αλεξανδρείας στον «Λόγο για την Έξοδο της Ψυχής», τυπωμένο στο Ακολουθούμενο Ψαλτήρι. Εικονογραφική αναπαράσταση αυτής της διαδρομής παρουσιάζεται στον βίο του Αγίου Βασιλείου του Νέου (10ος αι.), όπου η εκλιπούσα μακαριστή Θεοδώρα, που εμφανίστηκε, διηγείται όσα είδε και βίωσε μετά τον χωρισμό της από το σώμα της. Ιστορίες για δοκιμασίες μπορούν επίσης να βρεθούν στο βιβλίο "Eternal Secrets of the Afterlife" (κατά την ανάγνωση αυτών των ιστοριών, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι υπάρχει πολλή μεταφορικότητα σε αυτές, επειδή η πραγματική κατάσταση του πνευματικού κόσμου δεν είναι καθόλου παρόμοια με τη δική μας).
Μια παρόμοια συνάντηση με τα ουράνια πνεύματα του κακού περιγράφει ο K. Iskul, του οποίου την αφήγηση δώσαμε λίγο πιο ψηλά. Αυτό συνέβη αφού δύο Άγγελοι ήρθαν για την ψυχή του. «Αρχίσαμε να ανεβαίνουμε γρήγορα. Και καθώς ανεβαίναμε, όλο και περισσότερος χώρος αποκαλυπτόταν στο βλέμμα μου, και τελικά έπαιρνε τόσο τρομακτικές διαστάσεις που με έπιασε φόβος η συνείδηση της ασημαντότητάς μου μπροστά σε αυτή την απέραντη έρημο. Αυτό βέβαια οφειλόταν σε κάποιες ιδιαιτερότητες του οράματός μου. Πρώτα απ 'όλα, ήταν σκοτεινά, αλλά τα είδα όλα καθαρά. Κατά συνέπεια, το όραμά μου απέκτησε την ικανότητα να βλέπω στο σκοτάδι. δεύτερον, κάλυψα με το βλέμμα μου έναν τέτοιο χώρο που, αναμφίβολα, δεν θα μπορούσα να είχα καλύψει με τη συνηθισμένη μου όραση.
Η ιδέα του χρόνου έσβησε στο μυαλό μου, και δεν ξέρω πόσο καιρό ανεβαίναμε, όταν ξαφνικά άκουσα έναν ασαφές θόρυβο και μετά, από κάπου, που έπλεε έξω, ένα πλήθος από άσχημα πλάσματα άρχισε να μας πλησιάζει με μια κραυγή και θόρυβο . "Δαίμονες!" - Κατάλαβα με εκπληκτική ταχύτητα και μουδιάστηκε από κάποιον ιδιαίτερο, άγνωστο μέχρι τότε τρόμο. Περικυκλώνοντάς μας από όλες τις πλευρές, φώναξαν και ζήτησαν να τους δώσω, προσπάθησαν να με αρπάξουν με κάποιο τρόπο και να με αρπάξουν από τα χέρια των Αγγέλων, αλλά, προφανώς, δεν τολμούσαν να το κάνουν. Ανάμεσα σε αυτό το αφάνταστο και τόσο αηδιαστικό για το αυτί όσο και οι ίδιοι για το θέαμα, το ουρλιαχτό και το βουητό, μερικές φορές έπιανα λέξεις και ολόκληρες φράσεις.
«Είναι δικός μας: απαρνήθηκε τον Θεό», ούρλιαξαν ξαφνικά σχεδόν από κοινού, και ταυτόχρονα όρμησαν πάνω μας με τόση αναίδεια που όλη η σκέψη πάγωσε για μια στιγμή από τον φόβο. - "Ειναι ψεμα! Δεν είναι αλήθεια!" - Έχοντας συνέλθει, ήθελα να φωνάξω, αλλά μου έδεσε τη γλώσσα μια υποχρεωτική ανάμνηση. Με κάποιον ακατανόητο τρόπο θυμήθηκα ξαφνικά ένα ασήμαντο γεγονός που είχε σχέση με τα νιάτα μου, το οποίο, όπως φαίνεται, δεν μπορούσα καν να θυμηθώ.
Θυμήθηκα πώς, στα χρόνια των σπουδών μου, μαζευόμασταν κάποτε στο σπίτι ενός φίλου, αφού μιλήσαμε για τις σχολικές μας υποθέσεις, προχωρήσαμε στη συζήτηση για διάφορα αφηρημένα και υψηλά θέματα - συζητήσεις που κάναμε συχνά.
«Δεν είμαι καθόλου λάτρης των αφηρήσεων», είπε ένας από τους συντρόφους μου, «αλλά αυτό είναι εντελώς αδύνατο. Μπορώ να πιστέψω σε κάποια δύναμη της φύσης, αν και ανεξερεύνητη από την επιστήμη, δηλαδή, μπορώ να παραδεχτώ την ύπαρξή της χωρίς να δω τις προφανείς εκδηλώσεις της, γιατί μπορεί να είναι πολύ ασήμαντη ή να συγχωνεύεται στις ενέργειές της με άλλες δυνάμεις, και επομένως είναι δύσκολο να πιαστεί. αλλά να πιστεύεις στον Θεό ως προσωπικό και παντοδύναμο Ον, να πιστεύεις -όταν δεν βλέπω πουθενά σαφείς εκδηλώσεις αυτής της Προσωπικότητας- αυτό είναι ήδη παράλογο. Μου λένε: πίστεψε. Αλλά γιατί να πιστεύω όταν μπορώ εξίσου να πιστεύω ότι δεν υπάρχει Θεός; Δεν είναι αλήθεια; Και ίσως να μην υπάρχει;» - ένας σύντροφος γύρισε προς το μέρος μου αδιάφορος.
«Ίσως όχι», είπα.
Αυτή η φράση ήταν, με την πλήρη έννοια της λέξης, ένα «αδρανές ρήμα: «η ηλίθια ομιλία ενός φίλου δεν μπορούσε να εγείρει μέσα μου αμφιβολίες για την ύπαρξη του Θεού. Δεν παρακολούθησα καν ιδιαίτερα τη συζήτηση - και τώρα αποδείχθηκε ότι αυτό το αδρανές ρήμα δεν είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος, έπρεπε να δικαιολογηθώ, να υπερασπιστώ τον εαυτό μου από την κατηγορία που μου απαγγέλθηκε... Αυτή η κατηγορία, προφανώς, ήταν η Το ισχυρότερο επιχείρημα της καταστροφής μου για τους δαίμονες, σαν να είχαν αντλήσει από αυτό νέα δύναμη για την τόλμη των επιθέσεων τους εναντίον μου και με ένα ξέφρενο βρυχηθμό στριφογύριζαν γύρω μας, εμποδίζοντας την περαιτέρω πορεία μας.
Θυμήθηκα την προσευχή και άρχισα να προσεύχομαι, καλώντας σε βοήθεια αυτούς τους Αγίους που γνώριζα και των οποίων τα ονόματα ήρθαν στο μυαλό μου. Αλλά αυτό δεν πτόησε τους εχθρούς μου. Ένας ελεεινός αδαής, χριστιανός μόνο στο όνομα, θυμήθηκα σχεδόν για πρώτη φορά Αυτόν που λέγεται Παρακλήτης της χριστιανικής φυλής.
Αλλά, πιθανότατα, το κάλεσμα μου σε αυτήν ήταν διακαές, η ψυχή μου ήταν τόσο γεμάτη φρίκη που μόλις το θυμήθηκα, πρόφερα το όνομά της, όταν ξαφνικά εμφανίστηκε γύρω μας κάποια λευκή ομίχλη, η οποία γρήγορα άρχισε να σκεπάζει τον άσχημο πλήθος δαίμονες. Το έκρυψε από τα μάτια μου πριν προλάβει να μας χωρίσει. Το βρυχηθμό και το γαργαλητό τους ακουγόταν για πολλή ώρα, αλλά με τον τρόπο που σταδιακά εξασθενούσε και πνίγηκε, μπορούσα να καταλάβω ότι η τρομερή καταδίωξη υστερούσε.
Το αίσθημα του φόβου που βίωσα με συνέλαβε τόσο που δεν ήξερα καν αν συνεχίσαμε την πτήση μας κατά τη διάρκεια αυτής της τρομερής συνάντησης ή αν μας σταμάτησε για λίγο. Κατάλαβα ότι κινούμασταν, ότι συνεχίζαμε να ανεβαίνουμε, μόνο όταν ο ατελείωτος εναέριος χώρος απλώθηκε ξανά μπροστά μου.
Έχοντας περπατήσει κάποια απόσταση, είδα ένα λαμπρό φως από πάνω μου. έμοιαζε, όπως μου φάνηκε, με τον ηλιακό μας, αλλά ήταν πολύ πιο δυνατό από αυτό. Υπάρχει πιθανώς κάποιο είδος βασιλείου φωτός εκεί. Ναι, είναι το βασίλειο, η πλήρης κυριαρχία του Φωτός, - σκέφτηκα, προσδοκώντας με κάποιο ιδιαίτερο συναίσθημα κάτι που δεν το είχα δει ακόμα, - γιατί σε αυτό το φως δεν υπάρχουν σκιές. «Μα πώς μπορεί να υπάρξει φως χωρίς σκιά;» - Οι γήινες αντιλήψεις μου εμφανίστηκαν αμέσως σε σύγχυση.
Και ξαφνικά μπήκαμε γρήγορα στη σφαίρα αυτού του Φωτός, και κυριολεκτικά με τύφλωσε. Έκλεισα τα μάτια μου και σήκωσα τα χέρια μου στο πρόσωπό μου, αλλά αυτό δεν βοήθησε, αφού τα χέρια μου δεν έδιναν σκιά. Και τι σήμαινε εδώ μια τέτοια προστασία!
Όμως έγινε και κάτι άλλο. Μεγαλοπρεπώς, χωρίς θυμό, αλλά επιβλητικά και ακλόνητα, ήρθαν τα λόγια από ψηλά: «Δεν είναι έτοιμο!» - Και μετά... μετά μια στιγμιαία στάση στην γρήγορη πτήση μας προς τα πάνω - και αρχίσαμε γρήγορα να κατεβαίνουμε. Αλλά πριν φύγουμε από αυτές τις σφαίρες, μου δόθηκε γνώση ενός θαυμαστού φαινομένου. Μόλις ακούστηκαν τα λόγια αυτά από ψηλά, όλα σε αυτόν τον κόσμο, φαινόταν, κάθε κόκκος σκόνης, κάθε μικρότερο άτομο τους ανταποκρίθηκε με τη θέλησή του. Ήταν σαν να τα επαναλάμβανε μια ηχώ πολλών εκατομμυρίων δολαρίων σε μια γλώσσα άπιαστη στο αυτί, αλλά χειροπιαστή και κατανοητή στην καρδιά και το μυαλό, εκφράζοντας την πλήρη συμφωνία της με τον επόμενο ορισμό. Και σε αυτή την ενότητα της θέλησης υπήρχε μια τόσο υπέροχη αρμονία, και σε αυτήν την αρμονία υπήρχε τόση ανέκφραστη, συναρπαστική χαρά, μπροστά στην οποία εμφανίζονταν όλες οι γήινες γοητείες και απολαύσεις μας μια μίζερη ανήλιαγη μέρα. Αυτή η ηχώ πολλών εκατομμυρίων δολαρίων ακουγόταν σαν μια αμίμητη μουσική συγχορδία, και όλη η ψυχή άρχισε να μιλάει, όλες ανέμελα ανταποκρίθηκαν σε αυτήν με μια φλογερή παρόρμηση να συγχωνευθούν με αυτή τη θαυμαστή αρμονία.
Δεν καταλάβαινα το πραγματικό νόημα των λέξεων που ίσχυαν για μένα, δηλαδή δεν κατάλαβα ότι έπρεπε να επιστρέψω στη γη και να ζήσω ξανά όπως πριν. Νόμιζα ότι με μετέφεραν σε κάποιο άλλο μέρος και ένα συναίσθημα δειλής διαμαρτυρίας αναδύθηκε μέσα μου όταν τα περιγράμματα της πόλης εμφανίστηκαν για πρώτη φορά αόριστα μπροστά μου, όπως στην πρωινή ομίχλη, και μετά ξεκάθαρα οι γνώριμοι δρόμοι και το νοσοκομείο μου εμφανίστηκε μπροστά μου. Πλησιάζοντας το άψυχο σώμα μου, ο Φύλακας Άγγελος είπε: «Έχετε ακούσει τον ορισμό του Θεού; - Και, δείχνοντας το σώμα μου, με πρόσταξε: «Μπήκα και ετοιμάσου!» Μετά από αυτό, και οι δύο Άγγελοι έγιναν αόρατοι για μένα.
Στη συνέχεια ο Κ. Ικσκούλ μιλά για την επιστροφή του στο σώμα, που είχε ήδη ξαπλώσει στο νεκροτομείο για 36 ώρες, και πώς οι γιατροί και όλο το ιατρικό προσωπικό έμειναν έκπληκτοι με το θαύμα της επιστροφής του στη ζωή. Σύντομα ο Κ. Ικσκούλ μπήκε σε μοναστήρι και τελείωσε τη ζωή του ως μοναχός.
Παράδεισος και κόλαση
Η διδασκαλία της Αγίας Γραφής για την ευδαιμονία των δικαίων στον παράδεισο και τα βάσανα των αμαρτωλών στην κόλαση βρίσκεται στο φυλλάδιο «Περί του τέλους του κόσμου και της μελλοντικής ζωής» (ιεραποστολικό φυλλάδιο της ενορίας μας, αριθμός 47.). Τι είναι ο Παράδεισος; Που είναι? Στην καθομιλουμένη, οι άνθρωποι αναφέρονται στον Παράδεισο ως «πάνω» και στην κόλαση ως «κάτω». Οι άνθρωποι που είδαν την κατάσταση της κόλασης κατά τη διάρκεια του κλινικού τους θανάτου περιέγραψαν πάντα την προσέγγιση σε αυτήν ως ακριβώς μια κάθοδο. Αν και, φυσικά, το «πάνω» και το «κάτω» είναι έννοιες υπό όρους, θα ήταν και πάλι λάθος να θεωρήσουμε τον Παράδεισο και την Κόλαση μόνο ως διαφορετικές καταστάσεις: είναι δύο διαφορετικά μέρη που δεν μπορούν να περιγραφούν γεωγραφικά. Οι άγγελοι και οι ψυχές των νεκρών μπορούν να βρίσκονται μόνο σε ένα συγκεκριμένο μέρος, είτε είναι Παράδεισος, είτε κόλαση είτε γη. Δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε τη θέση του πνευματικού κόσμου, γιατί βρίσκεται έξω από τις «συντεταγμένες» του χωροχρονικού μας συστήματος. Εκείνος ο άλλος χώρος, που ξεκινώντας από εδώ, εκτείνεται σε μια νέα, άπιαστη για εμάς κατεύθυνση.
Πολυάριθμες περιπτώσεις από τη ζωή των αγίων δείχνουν πώς αυτό το άλλο είδος χώρου «διαπερνά» στον χώρο του κόσμου μας. Έτσι, οι κάτοικοι της νήσου Έλοβι είδαν την ψυχή του Αγίου Ερμάν της Αλάσκας να ανεβαίνει σε πυλώνα φωτιάς και ο Γέροντας Σεραφείμ Γκλίνσκι είδε την ανερχόμενη ψυχή του Σεραφείμ του Σάρωφ. Ο προφήτης Ελισαίος είδε πώς ο προφήτης Ηλίας μεταφέρθηκε στον ουρανό με ένα πύρινο άρμα. Όσο κι αν θέλουμε να διεισδύσουμε «εκεί» με τις σκέψεις μας, περιορίζεται από το γεγονός ότι αυτά τα «μέρη» βρίσκονται έξω από τον τρισδιάστατο χώρο μας.
Οι περισσότερες σύγχρονες ιστορίες ανθρώπων που έχουν βιώσει κλινικό θάνατο περιγράφουν μέρη και καταστάσεις «κοντά» στον κόσμο μας, ακόμη και σε αυτήν την πλευρά των «συνόρων». Υπάρχουν όμως και περιγραφές τόπων που θυμίζουν παράδεισο ή κόλαση, για τα οποία κάνει λόγο η Αγία Γραφή.
Για παράδειγμα, στα μηνύματα του Δρ. Georg Ritchie, Betty Maltz, Moritz Rawlings και άλλων, εμφανίζεται επίσης η κόλαση - «φίδια, ερπετά, μια αφόρητη δυσοσμία, δαίμονες». Στο βιβλίο του Return from Tomorrow, ο Δρ Ρίτσι αφηγείται μια εμπειρία που είχε ο ίδιος το 1943 όταν είδε εικόνες της κόλασης. Εκεί η προσκόλληση των αμαρτωλών στις επίγειες επιθυμίες ήταν ακόρεστη. Είδε δολοφόνους που έμοιαζαν να είναι αλυσοδεμένοι στα θύματά τους. Οι δολοφόνοι έκλαιγαν και ζήτησαν συγχώρεση από αυτούς που σκότωσαν, αλλά δεν τους άκουσαν. Αυτά ήταν άχρηστα δάκρυα και αιτήματα.
Ο Thomas Welch αφηγείται πώς, ενώ δούλευε σε ένα πριονιστήριο στο Πόρτλαντ του Όρεγκον, γλίστρησε, έπεσε σε ένα ποτάμι και καταπλακώθηκε από τεράστιους κορμούς. Οι εργαζόμενοι χρειάστηκαν περισσότερο από μία ώρα για να βρουν το σώμα του και να το βγάλουν κάτω από τα κούτσουρα. Μη βλέποντας σημάδια ζωής σε αυτόν, τον θεώρησαν νεκρό. Ο ίδιος ο Θωμάς, σε κατάσταση προσωρινού θανάτου, βρέθηκε στην ακτή ενός απέραντου πύρινου ωκεανού. Το θέαμα των ορμητικών κυμάτων του φλεγόμενου θείου τον άφησε άναυδο από τη φρίκη. Ήταν φλογερή Γέεννα, που δεν υπάρχουν ανθρώπινες λέξεις για να περιγράψω. Ακριβώς εκεί, στις όχθες της πύρινης Γέεννας, αναγνώρισε αρκετά γνώριμα πρόσωπα που είχαν πεθάνει πριν από αυτόν. Όλοι στάθηκαν με έκθλιψη φρίκης, κοιτάζοντας τους κυλιόμενους άξονες της φωτιάς. Ο Τόμας κατάλαβε ότι δεν υπήρχε τρόπος να φύγει από εδώ. Άρχισε να μετανιώνει που προηγουμένως ελάχιστα νοιαζόταν για τη σωτηρία του. Α, αν ήξερε τι τον περίμενε, θα ζούσε τελείως διαφορετικά.
Εκείνη τη στιγμή παρατήρησε κάποιον να περπατά σε απόσταση. Το πρόσωπο του ξένου έδειξε μεγάλη δύναμη και καλοσύνη. Ο Θωμάς κατάλαβε αμέσως ότι ήταν ο Κύριος και ότι μόνο Αυτός μπορούσε να σώσει την ψυχή του, καταδικασμένη στη Γέεννα. Ο Θωμάς άρχισε να ελπίζει ότι ο Κύριος θα τον προσέξει. Αλλά ο Κύριος πέρασε, κοιτάζοντας κάπου μακριά. «Είναι έτοιμος να εξαφανιστεί και τότε όλα θα τελειώσουν», σκέφτηκε ο Τόμας. Ξαφνικά ο Κύριος γύρισε το πρόσωπό Του και κοίταξε τον Θωμά. Αυτό ήταν το μόνο που χρειάστηκε - μόνο μια ματιά από τον Κύριο! Σε μια στιγμή ο Θωμάς βρέθηκε στο σώμα του και ήρθε στη ζωή. Πριν καν προλάβει να ανοίξει τα μάτια του, άκουσε καθαρά τις προσευχές των εργατών που στέκονταν τριγύρω. Πολλά χρόνια αργότερα, ο Thomas θυμόταν όλα όσα έβλεπε «εκεί» με κάθε λεπτομέρεια. Αυτό το περιστατικό ήταν αδύνατο να ξεχαστεί. (Περίγραψε την περίπτωσή του στο βιβλίο του esr “Oregons Amazing Miracle”, Christ for the Nations, Inc., 1976.).
Ο πάστορας Kenneth E. Hagin θυμάται πώς τον Απρίλιο του 1933, ενώ ζούσε στο McKinney του Τέξας, η καρδιά του σταμάτησε να χτυπά και η ψυχή του έφυγε από το σώμα του. «Μετά από αυτό άρχισα να πηγαίνω όλο και πιο χαμηλά, και όσο προχωρούσα, τόσο πιο σκοτεινό και ζεστό γινόταν. Τότε, ακόμα πιο βαθιά, άρχισα να παρατηρώ στους τοίχους των σπηλαίων το τρεμόπαιγμα κάποιων δυσοίωνων φώτων – προφανώς κολασμένων. Τελικά, μια μεγάλη φλόγα έσκασε και με τράβηξε κάτω. Έχουν περάσει πολλά χρόνια από τότε που συνέβη αυτό, και εξακολουθώ να βλέπω αυτή την κολασμένη φλόγα μπροστά μου σαν να είναι στην πραγματικότητα.
Έχοντας φτάσει στον πάτο της αβύσσου, ένιωσα την παρουσία κάποιου πνεύματος κοντά μου, που άρχισε να με οδηγεί. Αυτή τη στιγμή, μια δυνατή Φωνή ακούστηκε πάνω από το κολασμένο σκοτάδι. Δεν κατάλαβα τι είπε, αλλά ένιωσα ότι ήταν η φωνή του Θεού. Η δύναμη αυτής της φωνής έκανε ολόκληρο τον κάτω κόσμο να τρέμει, όπως τα φύλλα σε ένα φθινοπωρινό δέντρο όταν φυσάει ο άνεμος. Αμέσως το πνεύμα που με έσπρωχνε με απελευθέρωσε και ο ανεμοστρόβιλος με έφερε πίσω. Σταδιακά το γήινο φως άρχισε να λάμπει ξανά. Βρέθηκα πίσω στο δωμάτιό μου και πήδηξα στο σώμα μου όπως ένας άντρας πηδάει στο παντελόνι του. Τότε είδα τη γιαγιά μου, η οποία άρχισε να μου λέει: «Γιε μου, νόμιζα ότι ήσουν νεκρός». Μετά από λίγο καιρό, ο Κένεθ έγινε πάστορας μιας από τις προτεσταντικές εκκλησίες και αφιέρωσε τη ζωή του στον Θεό. Περιέγραψε αυτό το περιστατικό στο μπροσούρα «Η μαρτυρία μου».
Ο Δρ Rawlings αφιερώνει ένα ολόκληρο κεφάλαιο στο βιβλίο του σε ιστορίες ανθρώπων που έχουν πάει στην κόλαση. Μερικοί, για παράδειγμα, είδαν εκεί ένα τεράστιο χωράφι, στο οποίο οι αμαρτωλοί, σε μάχη χωρίς ανάπαυση, ακρωτηρίαζαν, σκοτώνονταν και βίαζαν ο ένας τον άλλον. Ο αέρας εκεί είναι γεμάτος αφόρητες κραυγές, κατάρες και κατάρες. Άλλοι περιγράφουν μέρη άχρηστης εργασίας, όπου σκληροί δαίμονες καταπιέζουν τις ψυχές των αμαρτωλών μεταφέροντας τα βάρη από το ένα μέρος στο άλλο.
Το ανυπόφορο του κολασμένου βασανισμού απεικονίζεται περαιτέρω από τις ακόλουθες δύο ιστορίες από ορθόδοξα βιβλία. Ένας παράλυτος, έχοντας υποφέρει για πολλά χρόνια, τελικά προσευχήθηκε στον Κύριο ζητώντας του να σταματήσει τα βάσανά του. Ένας άγγελος του εμφανίστηκε και του είπε: «Οι αμαρτίες σου απαιτούν κάθαρση. Ο Κύριος σας προσφέρει, αντί για ένα χρόνο βασάνων στη γη, με τον οποίο θα εξαγνιζόσασταν, να βιώσετε τρεις ώρες βασάνου στην κόλαση. Επιλέγω." Ο ταλαίπωρος σκέφτηκε και διάλεξε τρεις ώρες στην κόλαση. Μετά από αυτό, ο Άγγελος μετέφερε την ψυχή του στον κάτω κόσμο της κόλασης.
Παντού υπήρχε σκοτάδι, στριμωγμένες συνθήκες, παντού υπήρχαν πνεύματα του κακού, κραυγές αμαρτωλών, παντού μόνο βάσανα. Η ψυχή του παραλυτικού έπεσε σε ανέκφραστο φόβο και μαρασμό οι κραυγές του απαντήθηκαν μόνο από την ηχώ της κόλασης και τις φλόγες της κόλασης. Κανείς δεν έδωσε σημασία στους στεναγμούς και τους βρυχηθμούς του, όλοι οι αμαρτωλοί ήταν απασχολημένοι με το δικό τους μαρτύριο. Στον πάσχοντα φαινόταν ότι είχαν ήδη περάσει ολόκληροι αιώνες και ότι ο Άγγελος τον είχε ξεχάσει.
Αλλά τελικά εμφανίστηκε ένας άγγελος και ρώτησε: «Πώς νιώθεις, αδερφέ;» - "Με ξεγέλασες! - αναφώνησε ο ταλαίπωρος. «Όχι για τρεις ώρες, αλλά για πολλά χρόνια είμαι εδώ σε ανείπωτο μαρτύριο!» - «Τι χρόνια;» - ρώτησε ο Άγγελος, «έχει περάσει μόνο μία ώρα, και πρέπει να υποφέρεις ακόμα δύο ώρες». Τότε ο ταλαίπωρος άρχισε να παρακαλεί τον άγγελο να τον επιστρέψει στη γη, όπου συμφώνησε να υποφέρει όσα χρόνια ήθελε, μόνο και μόνο για να φύγει από αυτόν τον τόπο της φρίκης. «Εντάξει», απάντησε ο άγγελος, «ο Θεός θα δείξει το μεγάλο του έλεος σε σένα».
Βρίσκοντας ξανά τον εαυτό του στο οδυνηρό κρεβάτι του, ο ταλαίπωρος από τότε υπέμεινε με πραότητα τα βάσανά του, ενθυμούμενος τις κολασμένες φρικαλεότητες όπου ήταν ασύγκριτα χειρότερα (Από τις επιστολές του Svyatogorets, σ. 183, επιστολή 15, 1883).
Εδώ είναι μια ιστορία για δύο φίλους, ο ένας από τους οποίους πήγε σε ένα μοναστήρι και έκανε ιερό τρόπο ζωής εκεί, ενώ ο άλλος παρέμεινε στον κόσμο και έζησε μια αμαρτωλή ζωή. Όταν ένας φίλος που έζησε αμαρτωλά πέθανε ξαφνικά, ο φίλος του μοναχός άρχισε να προσεύχεται στον Θεό να του αποκαλύψει τη μοίρα του συντρόφου του. Μια μέρα, σε έναν ελαφρύ ύπνο, του εμφανίστηκε ένας νεκρός φίλος και άρχισε να μιλά για το αβάσταχτο μαρτύριο του και πώς ένα ατελείωτο σκουλήκι τον ροκάνιζε. Αφού το είπε αυτό, σήκωσε τα ρούχα του στο γόνατό του και έδειξε το πόδι του, που ήταν εντελώς καλυμμένο με ένα φοβερό σκουλήκι που το είχε φάει. Από τις πληγές στο πόδι του έβγαινε τόσο τρομερή δυσωδία που ο μοναχός ξύπνησε αμέσως. Πήδηξε έξω από τα κελιά αφήνοντας την πόρτα ανοιχτή και η δυσοσμία από τα κελιά απλώθηκε σε όλο το μοναστήρι. Επειδή η δυσοσμία δεν μειώθηκε με τον καιρό, όλοι οι μοναχοί έπρεπε να μετακομίσουν σε άλλο μέρος. Και ο μοναχός, που είδε τον κολασμένο αιχμάλωτο, δεν μπόρεσε να απαλλαγεί από τη δυσοσμία που τον κόλλησε σε όλη του τη ζωή (Από το βιβλίο «Αιώνια μυστικά της μετά θάνατον ζωής», έκδοση της Μονής του Αγίου Παντελεήμονα στον Άθω).
Σε αντίθεση με αυτές τις εικόνες φρίκης, οι περιγραφές του Ουρανού είναι πάντα φωτεινές και χαρούμενες. Για παράδειγμα, ο Thomas I., ένας παγκοσμίου φήμης επιστήμονας, πνίγηκε σε μια πισίνα όταν ήταν πέντε ετών. Ευτυχώς, ένας από τους συγγενείς του τον αντιλήφθηκε, τον έβγαλε από το νερό και τον μετέφερε στο νοσοκομείο. Όταν οι υπόλοιποι συγγενείς συγκεντρώθηκαν στο νοσοκομείο, ο γιατρός τους ανακοίνωσε ότι ο Θωμάς πέθανε. Αλλά απρόσμενα για όλους, ο Θωμάς ήρθε στη ζωή. «Όταν βρέθηκα κάτω από το νερό», είπε αργότερα ο Φόμα, «ένιωσα ότι πετούσα μέσα από ένα μακρύ τούνελ. Στην άλλη άκρη του τούνελ είδα ένα Φως που ήταν τόσο λαμπερό που μπορούσα να το αγγίξω. Εκεί είδα τον Θεό στο θρόνο και από κάτω ανθρώπους, ή μάλλον αγγέλους, να περιβάλλουν τον θρόνο. Καθώς πλησίαζα πιο κοντά στον Θεό, μου είπε ότι δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα μου. Ήθελα να μείνω, αλλά ξαφνικά βρέθηκα στο σώμα μου». Ο Τόμας ισχυρίζεται ότι αυτό το όραμα τον βοήθησε να βρει τον σωστό δρόμο στη ζωή. Ήθελε να γίνει επιστήμονας για να κατανοήσει καλύτερα τον κόσμο που δημιούργησε ο Θεός. Αναμφίβολα, έκανε μεγάλα βήματα προς αυτή την κατεύθυνση.
Η Betty Maltz, στο βιβλίο της το 1977 I Saw Forever, περιγράφει πώς αμέσως μετά τον θάνατό της βρέθηκε σε έναν υπέροχο καταπράσινο λόφο. Έμεινε έκπληκτη που, παρά τις τρεις χειρουργικές πληγές, στάθηκε και περπατούσε ελεύθερα και χωρίς πόνο. Από πάνω της υπάρχει ένας φωτεινός μπλε ουρανός. Δεν υπάρχει ήλιος, αλλά το φως είναι παντού. Κάτω από τα γυμνά πόδια της υπάρχει γρασίδι με τόσο φωτεινό χρώμα που δεν έχει ξαναδεί στη γη. κάθε λεπίδα χόρτου είναι σαν να είναι ζωντανή. Ο λόφος ήταν απότομος, αλλά τα πόδια μου κινούνταν εύκολα, χωρίς προσπάθεια. Φωτεινά λουλούδια, θάμνοι, δέντρα. Στα αριστερά της είναι μια ανδρική φιγούρα με ρόμπα. Η Μπέτυ σκέφτηκε: «Δεν είναι Άγγελος;» Περπατούσαν χωρίς να μιλάνε, αλλά εκείνη κατάλαβε ότι δεν ήταν ξένος και ότι την ήξερε. Ένιωθε νέα, υγιής και χαρούμενη. «Ένιωθα ότι είχα όλα όσα ήθελα ποτέ, ήταν ό,τι ήθελα να γίνω, ότι πήγαινα εκεί που πάντα ονειρευόμουν να είμαι». Μετά πέρασε όλη της η ζωή μπροστά στα μάτια της. Έβλεπε τον εγωισμό της και ντρεπόταν, αλλά ένιωθε φροντίδα και αγάπη γύρω της. Αυτή και ο σύντροφός της πλησίασαν ένα υπέροχο ασημένιο παλάτι, «αλλά δεν υπήρχαν πύργοι». Μουσική, τραγούδι. Άκουσε τη λέξη «Ιησούς». Τοίχος από πολύτιμους λίθους. πύλη από μαργαριτάρια. Όταν η πύλη άνοιξε για μια στιγμή, είδε τον δρόμο σε χρυσαφένιο φως. Δεν είδε κανέναν υπό αυτό το πρίσμα, αλλά κατάλαβε ότι ήταν ο Ιησούς. Ήθελε να μπει στο παλάτι, αλλά θυμήθηκε τον πατέρα της και επέστρεψε στο σώμα της. Αυτή η εμπειρία την έφερε πιο κοντά στον Θεό. Αγαπά τους ανθρώπους τώρα.
Ο Άγιος Σάλβιος της Αλβίας, ένας Γαλάτης ιεράρχης του 6ου αιώνα, επέστρεψε στη ζωή αφού ήταν νεκρός για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας και είπε στον φίλο του Γρηγόριο του Τουρ τα εξής: «Όταν το κελί μου σείστηκε πριν από τέσσερις ημέρες και με είδες νεκρό, ήμουν σηκώθηκε από δύο αγγέλους και μεταφέρθηκε στην ψηλότερη κορυφή του Ουρανού, και μετά κάτω από τα πόδια μου φαινόταν ότι δεν ήταν ορατή μόνο αυτή η άθλια γη, αλλά και ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια. Έπειτα με οδήγησαν μέσα από μια πύλη που έλαμπε πιο φωτεινή από τον ήλιο και σε ένα κτίριο όπου όλα τα πατώματα άστραφταν με χρυσό και ασήμι. Είναι αδύνατο να περιγράψω αυτό το φως. Αυτό το μέρος γέμισε κόσμο και απλώθηκε τόσο μακριά προς όλες τις κατευθύνσεις που δεν φαινόταν τέλος. Οι άγγελοι μου άνοιξαν ένα μονοπάτι μέσα από αυτό το πλήθος και μπήκαμε στο μέρος στο οποίο είχε στραμμένο το βλέμμα μας ακόμα κι όταν δεν ήμασταν μακριά. Ένα φωτεινό σύννεφο αιωρούνταν πάνω από αυτό το μέρος, που ήταν πιο φωτεινό από τον ήλιο, και από αυτό άκουσα μια φωνή σαν τη φωνή πολλών νερών.
Τότε με υποδέχτηκαν ορισμένα όντα, άλλα από τα οποία ήταν ντυμένα με ιερατικά άμφια και άλλα με συνηθισμένη ενδυμασία. Οι συνοδοί μου μου εξήγησαν ότι αυτοί ήταν μάρτυρες και άλλοι άγιοι. Όσο στεκόμουν, με τύλιξε ένα τόσο ευχάριστο άρωμα που, σαν να ήταν εμποτισμένο με αυτό, δεν ένιωθα την ανάγκη ούτε για φαγητό ούτε για ποτό.
Τότε μια φωνή από το σύννεφο είπε: «Ας επιστρέψει αυτός ο άνθρωπος στη γη, γιατί η Εκκλησία τον χρειάζεται. Και έπεσα κατάκοιτος στο έδαφος και έκλαψα. «Αλίμονο, αλίμονο, Κύριε», είπα. «Γιατί μου τα έδειξες όλα αυτά για να μου τα ξαναπάρεις;» Αλλά η φωνή απάντησε: «Πήγαινε με ειρήνη. Θα σε κοιτάζω μέχρι να σε επιστρέψω ξανά σε αυτό το μέρος». Μετά επέστρεψα κλαίγοντας από την πύλη από την οποία είχα μπει».
Ένα άλλο αξιοσημείωτο όραμα του Ουρανού περιγράφεται από τον Άγιο Ανδρέα τον ανόητο για τον Χριστό, έναν Σλάβο που έζησε στην Κωνσταντινούπολη τον 9ο αιώνα. Μια φορά σε έναν σκληρό χειμώνα, ο Άγιος Ανδρέας ξάπλωσε στο δρόμο και πέθανε από το κρύο. Ξαφνικά ένιωσε μια εξαιρετική ζεστασιά μέσα του και είδε έναν όμορφο νεαρό με πρόσωπο που λάμπει σαν ήλιος. Αυτός ο νέος τον οδήγησε στον ουρανό, στον τρίτο Ουρανό. Αυτό είναι που ο Στ. Ο Αντρέι είπε αφού επέστρεψε στη γη:
«Με Θεία θέληση, έμεινα για δύο εβδομάδες σε ένα γλυκό όραμα... Είδα τον εαυτό μου στον παράδεισο, και εδώ θαύμασα την απερίγραπτη γοητεία αυτού του όμορφου και θαυμαστού τόπου. Υπήρχαν πολλοί κήποι γεμάτοι με ψηλά δέντρα, που ταλαντεύονταν με τις κορυφές τους, χαροποιούσαν το όραμά μου, και ένα ευχάριστο άρωμα αναδύθηκε από τα κλαδιά τους... Αυτά τα δέντρα δεν συγκρίνονται σε ομορφιά με κανένα δέντρο στη γη. Σε εκείνους τους κήπους υπήρχαν αμέτρητα πουλιά με χρυσαφένια, κατάλευκα και πολύχρωμα φτερά. Κάθισαν στα κλαδιά των δέντρων του παραδείσου και τραγούδησαν τόσο όμορφα που δεν μπορούσα να θυμηθώ τον εαυτό μου από το γλυκό τους τραγούδι...
Μετά από αυτό, μου φάνηκε ότι στεκόμουν στην κορυφή του στερεώματος, και μπροστά μου περπατούσε κάποιος νεαρός άνδρας με πρόσωπο λαμπερό σαν τον ήλιο, ντυμένο με μια κατακόκκινη ρόμπα... Όταν τον ακολούθησα, Είδα έναν ψηλό και όμορφο σταυρό σαν ουράνιο τόξο, και γύρω του - ψάλτες σαν φωτιά που έψαλλαν και δοξολογούσαν τον Κύριο, σταυρωμένο για μας στο σταυρό. Ο νεαρός που περπατούσε μπροστά μου, πλησιάζοντας τον σταυρό, τον φίλησε και έδωσε σημάδι να κάνω το ίδιο... Φιλώντας τον σταυρό, γέμισα ανείπωτη χαρά και ένιωσα το άρωμα πιο δυνατό από πριν.
Προχωρώντας πιο κάτω, κοίταξα κάτω και είδα από κάτω μου, σαν να λέμε, μια άβυσσο της θάλασσας. Ο νεαρός γύρισε προς το μέρος μου και μου είπε: «Μη φοβάσαι, γιατί πρέπει να ανέβουμε ακόμα πιο ψηλά», και μου έδωσε το χέρι του. Όταν το άρπαξα, ήμασταν ήδη πάνω από το δεύτερο στερέωμα. Εκεί είδα υπέροχους ανθρώπους, τη χαρά τους απερίγραπτη στην ανθρώπινη γλώσσα... Και έτσι υψωθήκαμε πάνω από τον τρίτο ουρανό, όπου είδα και άκουσα πολλές ουράνιες δυνάμεις να τραγουδούν και να δοξάζουν τον Θεό. Πλησιάσαμε ένα είδος κουρτίνας που λάμπει σαν αστραπή, μπροστά στο οποίο στέκονταν νέοι που έμοιαζαν με φλόγες... Και ο νεαρός που με οδηγούσε, μου είπε: «Όταν ανοίξει η κουρτίνα, θα δεις τον Κύριο Χριστό. Έπειτα, προσκύνησε τον θρόνο της δόξας Του...» Και τότε κάποιο φλογερό χέρι άνοιξε την κουρτίνα, και εγώ, όπως ο προφήτης Ησαΐας, είδα τον ίδιο τον Κύριο να κάθεται σε έναν ψηλό και υψωμένο θρόνο, και τα σεραφείμ πέταξαν γύρω Του. Ήταν ντυμένος με μια κόκκινη ρόμπα. Το πρόσωπό του έλαμψε και με κοίταξε με αγάπη. Βλέποντας αυτό, έπεσα με τα μούτρα μπροστά Του, προσκυνώντας τον Φωτεινό και τον Θρόνο της δόξας Του.
Η χαρά που με κυρίευσε από την ενατένιση του προσώπου Του δεν μπορεί να εκφραστεί με λόγια. Ακόμα και τώρα, όταν θυμάμαι αυτό το όραμα, γεμίζω με απερίγραπτη χαρά. Είμαι με δέος μπροστά στον Δάσκαλό μου. Μετά από αυτό, ολόκληρος ο ουράνιος στρατός τραγούδησε ένα θαυμαστό και απερίγραπτο τραγούδι, και μετά - εγώ ο ίδιος δεν καταλαβαίνω πώς βρέθηκα ξανά στον παράδεισο» (Είναι ενδιαφέρον να προσθέσω ότι όταν ο Άγιος Ανδρέας, μη βλέποντας την Παναγία, ρώτησε πού Ήταν, του εξήγησε ο Άγγελος: «Σκέφτηκες να δεις τη Βασίλισσα εδώ, Εκείνη κατέβηκε σε έναν ταλαιπωρημένο κόσμο για να βοηθήσει τους ανθρώπους και να παρηγορήσει το πένθος, αλλά τώρα υπάρχει δεν υπάρχει χρόνος, γιατί πρέπει να επιστρέψεις».
Έτσι, σύμφωνα με τους βίους των αγίων και τις ιστορίες στα ορθόδοξα βιβλία, η ψυχή πηγαίνει στον παράδεισο αφού φύγει από αυτόν τον κόσμο και περάσει από το διάστημα μεταξύ αυτού του κόσμου και του Ουρανού. Συχνά αυτό το απόσπασμα συνοδεύεται από ίντριγκες από την πλευρά των δαιμόνων. Ταυτόχρονα, οι Άγγελοι οδηγούν πάντα την ψυχή στον Παράδεισο και ποτέ δεν φτάνει εκεί μόνη της. Έγραψε και ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος σχετικά: «Τότε οι άγγελοι πήραν τον Λάζαρο... γιατί η ψυχή δεν πηγαίνει μόνη της στη ζωή εκείνη που της είναι αδύνατη. Αν μετακινούμαστε από πόλη σε πόλη και χρειαζόμαστε έναν ηγέτη, τόσο περισσότερο η ψυχή, που θα αφαιρεθεί από το σώμα και θα παρουσιαστεί στη μελλοντική ζωή, θα χρειάζεται οδηγούς». Προφανώς, οι σύγχρονες ιστορίες για το Φως και τα μέρη θαυμάσιας ομορφιάς δεν μεταφέρουν πραγματικές επισκέψεις σε αυτά τα μέρη, αλλά μόνο «οράματα» και «προσδοκίες» τους εξ αποστάσεως.
Μια γνήσια επίσκεψη στον Παράδεισο συνοδεύεται πάντα από εμφανή σημάδια της Θείας χάρης: μερικές φορές ένα υπέροχο άρωμα, που συνοδεύεται από μια θαυματουργή ενίσχυση όλων των δυνάμεων ενός ανθρώπου. Για παράδειγμα, το άρωμα έτρεφε τον Άγιο Σαβέλι τόσο πολύ που δεν χρειαζόταν φαγητό ή ποτό για περισσότερες από τρεις ημέρες και μόνο όταν το είπε το άρωμα εξαφανίστηκε. Η βαθιά εμπειρία της επίσκεψης στον Παράδεισο συνοδεύεται από ένα αίσθημα σεβασμού για το μεγαλείο του Θεού και μια συνείδηση της αναξιότητάς του. Ταυτόχρονα, η προσωπική εμπειρία του Ουρανού είναι απρόσιτη για ακριβή περιγραφή, γιατί «το μάτι δεν είδε, το αυτί δεν άκουσε, και αυτό που ετοίμασε ο Θεός για όσους Τον αγαπούν δεν ήρθε στο μυαλό του ανθρώπου. » και «τώρα βλέπουμε σαν μέσα από ένα σκοτεινό γυαλί, μαντεία, μετά θα δούμε πρόσωπο με πρόσωπο.
(1 Κορ. 2:9 και 13:12).
συμπέρασμα
Η αθανασία της ψυχής, η ύπαρξη του πνευματικού κόσμου και η μετά θάνατον ζωή είναι ένα θρησκευτικό θέμα. Ο Χριστιανισμός ανέκαθεν γνώριζε και δίδασκε ότι ο άνθρωπος δεν είναι ένας απλός συνδυασμός χημικών στοιχείων, ότι εκτός από το σώμα έχει και μια ψυχή, η οποία τη στιγμή του θανάτου δεν πεθαίνει, αλλά συνεχίζει να ζει και να αναπτύσσεται σε νέες συνθήκες.
Κατά τη διάρκεια των δύο χιλιετιών της ύπαρξης του Χριστιανισμού, έχει συσσωρευτεί μια πλούσια βιβλιογραφία για τη μετά θάνατον ζωή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο Κύριος επιτρέπει στις ψυχές των νεκρών να εμφανιστούν στους συγγενείς ή τους φίλους τους για να τους προειδοποιήσει για το τι τους περιμένει στον επόμενο κόσμο και έτσι να τους ενθαρρύνει να ζήσουν δίκαια. Χάρη σε αυτό, στα θρησκευτικά βιβλία υπάρχουν πολλές ιστορίες για το τι είδαν οι ψυχές των νεκρών σε αυτόν τον κόσμο, για αγγέλους, για μηχανορραφίες δαιμόνων, για τη χαρά των δικαίων στον ουρανό και για το μαρτύριο των αμαρτωλών στον κόλαση.
Κατά το τελευταίο τέταρτο του αιώνα, έχουν τεκμηριωθεί πολλές ιστορίες ανθρώπων που έχουν βιώσει κλινικό θάνατο. Ένα σημαντικό ποσοστό αυτών των ιστοριών περιλαμβάνει περιγραφές του τι είδαν οι άνθρωποι κοντά στον θάνατό τους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ψυχές αυτών των ανθρώπων δεν είχαν ακόμη χρόνο να επισκεφτούν τον παράδεισο ή την κόλαση, αν και μερικές φορές συλλογίζονταν αυτές τις καταστάσεις.
Τόσο οι παλαιότερες ιστορίες στη θρησκευτική λογοτεχνία όσο και η σύγχρονη έρευνα από αναζωογονητές επιβεβαιώνουν τη διδασκαλία της Αγίας Γραφής ότι μετά το θάνατο του σώματος κάποιο μέρος ενός ατόμου (ονομάστε το όπως θέλετε - "προσωπικότητα", "συνείδηση", "εγώ", " ψυχή») συνεχίζει να υπάρχει, αν και σε εντελώς νέες συνθήκες. Αυτή η ύπαρξη δεν είναι παθητική, γιατί το άτομο συνεχίζει να σκέφτεται, να αισθάνεται, να επιθυμεί κ.λπ., όπως ακριβώς έκανε και στην επίγεια ζωή του. Η κατανόηση αυτής της βασικής αλήθειας είναι εξαιρετικά σημαντική για να χτίσεις σωστά τη ζωή σου.
Ωστόσο, δεν πρέπει να ληφθούν όλα τα συμπεράσματα των γιατρών αναζωογόνησης στην ονομαστική τους αξία. Άλλοτε εκφράζουν απόψεις βασισμένες σε ελλιπείς και άλλοτε λανθασμένες πληροφορίες. Ένας χριστιανός πρέπει απαραίτητα να ελέγχει οτιδήποτε σχετίζεται με τον πνευματικό κόσμο με τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής, ώστε να μην μπλέκεται στα δίκτυα φιλοσοφικών κατασκευών και προσωπικών απόψεων των συγγραφέων βιβλίων που γράφουν για αυτό το θέμα.
Η κύρια αξία της σύγχρονης έρευνας σε θέματα ζωής μετά θάνατον είναι ότι επιβεβαιώνουν ανεξάρτητα και επιστημονικά την αλήθεια της ύπαρξης της ψυχής και της μετά θάνατον ζωής. Επιπλέον, μπορούν να βοηθήσουν έναν πιστό να καταλάβει καλύτερα και να προετοιμαστεί για αυτό που θα δει αμέσως μετά το θάνατό του.
Βιβλία στα αγγλικά
8. Ιερομόναχος Seraphim Rose, The Soul After Death, Saint Herman of Alaska Brotherhood, Platina, CA., 1980.
9. J. Ankenberg and J. Weldon, The Fast on Life After Death, Harvest House Publishers, Eugene, Όρεγκον, 1992.
10. Robert Kastenbaum, Υπάρχει ζωή μετά τον θάνατο; Νέα Υόρκη, Prentice Hall, 1984.
- Σε επαφή με 0
- Google+ 0
- Εντάξει 0
- Facebook 0
